普洱茶不同于其他茶的主要原因是普洱茶越老越香，而且可以保存很久。但也有一些商家抓住茶友的这种心理，假冒老茶。如何正确辨别老茶？新茶与老茶相比，习惯上称为新茶，是当年春季从茶树上采摘的第一批鲜叶，或当年采摘的鲜叶加工而成。而去年甚至更长时间采集加工的茶叶，即使经过科学保管，也统称为陈化茶。有茶叶专家说，茶叶通常存放1-5年，称为新茶；5-10年的叫老茶；10-20年的叫陈年茶；20多年了，叫老茶或者干脆叫老茶。但是，老茶的概念也是有争议的。所以真正的老茶，主要还是要看这种茶经过一定时间后，是否符合“老茶”的要求。基于制茶工艺、储存条件等多种因素。茶产品的转化效果会大不一样。在这样的情况下，我们不能简单的以年份来判断一款茶是不是老茶，还要考虑以下几个因素。
外观：真正的陈年茶叶会变成褐色甚至深褐色或黑色，颜色自然，有陈年的味道，有些会有点像普洱茶。30年以上的茶，手工采茶多，剪刀剪茶少；50年以上的茶是手工采摘的，看起来像条条，因为泡茶的时候没有揉捻。
汤：久茶。冲泡后，茶叶无法展开，部分会木质化。如果是黑亮有光泽的，一般是炭焙的“鲜老茶”，不是真的老茶。比如乌龙老茶，存放30年左右，茶汤呈淡琥珀色，40多年后颜色更深。
口感：老茶浓郁醇厚，微酸。真正的老茶是不需要用炭焙的，因为炭焙的茶喝了会上火，所以老茶不应该有炭味。而且炭烤的概念是近几年发展起来的一种方法。老茶自然发酵时间长，入口顺滑自然，甘甜无刺激，温润耐泡。
保存：老茶开不久，如果茶汤变酸，这是老茶接触空气的活性转化作用。几个星期后，又会恢复原来的醇厚味道。这才是真正的陈年“活老茶”。
一味追求老茶没有错，但是边肖认为，买一些后期有转型潜力的“潜力股”普洱茶，存起来当老茶，也是一件很有成就感的事情！