采茶一般可以在春季、夏季和秋季三个季节进行，也可以有旱季雨季之分，其中旱季春茶在二月底至五月中、秋季茶则在九月底至十一月底之间，五月底至九月底为雨季茶。其中旱季春茶因为还没有收到雨水的影响，茶气比较充足而是制作普洱茶的最佳时机。九月间，漫长的雨季进入了尾声，在稻谷扬花的时节，茶树又发出一轮白毫丰厚、肥壮饱满的新芽，也就是我们平时常说的谷花茶。这个时候，我们就可以采摘了谷花茶即秋茶了。春尖可以说是老天最宠爱的茶。经过整整一个冬季的休养，茶树积蓄了丰富的能量，根据海拔和气候的不同，从2月到3月第一批春芽就开始萌发了。从此时开始到谷雨（5月）以前所采的茶叶，都称为春尖。一般情况下，春茶会因生长时段的雨量不同而有差别，生长采摘于早春清明节前雨量较少时的明前春，因营养丰富而被奉为上品。清明节以后的春茶，因雨水多，生长速度快，被认为营养和口感不如前者。在一些茶叶专家的眼中，也会将春茶地严格按采于早春、阳春、暮春而分为春尖、春中、春尾，春尖外形条索紧嫩，峰苗挺秀，色泽绿润；其内质香气飘香持久，汤肥嫩绿明亮，滋味鲜醇爽口，叶底嫩绿匀齐。云南和全国许多名优绿茶，皆是用明前带芽的春尖烘青制成。而晒青制成的春尖是做普洱茶的上乘原料。夏茶：芒种至大暑所采摘的茶俗称二水，又分细黑茶，二介茶和粗茶，为压制紧茶的原料。秋茶：白露至霜降所采摘的茶叶，称为谷花。白毫特多，亦很细嫩，为制饼茶的原料。茶叶采摘季节的不同，它的品质也有高低之分。茶叶专家认为云南的茶在一年当中要以春尖及谷花两个时期所产的品质最好。春茶清香爽口为上品，夏茶味道浓烈但不带苦味，而秋茶则是香中带苦，苦后回甜，值得细品。春天的茶青水汽强，但耐泡、强韧性好，秋天的茶青香气好，口感绵滑。目前云南真正高级的普洱茶都是以春尖为主体制成的。
