香气是茶气茶质的一种外在表现，通过这种外在表现可以简单估计出一款茶是否醇正、是否厚重。在有经验的茶友手里，一项“香气”再配以汤色(如果可能的话再配以干茶和叶底)可以八成以上的高成功率对一款茶作出基本的判断。
辨别普洱茶的香气，有干嗅茶香和湿嗅叶底两种方法。
干嗅茶香，是对未浸泡的茶叶进行香气辨别。
方法是双手握住茶叶，靠近鼻腔细细嗅别，辨别茶叶的香气类型。
湿嗅叶底，就是趁热对第一次浸泡后的茶叶叶底进行嗅香。
浸泡后的茶叶在加热作用下内含香气物质能充分发挥出来，一些不良气味也能随热气挥发出来。所以，趁热湿嗅叶底，最容易辨别出茶叶的香气类型。
方法是一手拿住已倒出的茶汤的茶杯(壶和盖碗)，另一手半揭开杯盖，靠杯(壶、碗)沿用鼻轻嗅或深嗅，也可将整个鼻部深入杯内接近叶底以增加嗅感。为了正确判别茶叶的香气类型、香气高低、香气持续时间的长短，嗅觉的敏感性下降，嗅觉就不准确了，一般是3秒左右。
嗅叶底辨别茶叶的香气，分热嗅、温嗅、冷嗅三个阶段。而这三个阶段相互结合就能准确评定出茶叶的香气特性。每个阶段辨别的重点不同：
热嗅，重点辨别香气类型、香气高低，叶温65℃以上时，易辨别茶叶有无污染。
温嗅，55℃左右的叶底温度，主要辨别香气类型和茶香的优劣。
冷嗅，叶温在30℃以下时，主要辨别香气的持久程度。
因为在同样的温度下，香气物质沸点的高低就决定了挥发度的大小，沸点低的物质散逸就快，沸点高的物质就稳定持久，因此参照沸点就能了解茶叶香气的走势。
在此过程中，可以感受到香气的层层变化，陈放过程中的香气类型的变化也类似于此。同时结合对茶的品饮过程中的香气层次，也能够预期一个茶将来的表现。