普洱茶(包括生茶和熟茶)的后期陈化主要来源于微生物的作用。在这个过程中会形成“白霜”，这是微生物的残留物。这是普洱茶发酵的结果。白霜现象被老茶友视为珍宝，有人称之为“白条”。残渣明显的晶体称为“龙珠茶”(类似于“猫屎咖啡”的原理)，对老茶客来说极为珍贵，视为珍宝。
“白霜”到底是什么
用显微镜
“白霜”是普洱茶本身氧化酶的作用，俗称“单宁”。苦味，有消炎作用，是茶叶物质逐渐氧化的结果，理论上称为自然氧化。
所以，白霜不是外来的霉菌，也是发酵过程中的正常程序。在白霜的过程中，茶叶本身的单宁酸会慢慢发酵氧化，使茶叶中的苦味逐渐被有益物质取代，茶叶会变成黄橙色，三五年就能使茶叶由黄变红，最终成为一种美味甘甜的高级普洱茶！
区分霜和霉
值得注意的是，普洱茶的霉变可能会导致白沫或绿毛。我们如何区分这两者？一般不难区分以下两点：
看
正常的“白霜”是指普洱茶在正常存放、储存条件良好的情况下，其表面有一层薄薄的“白色物质”(注意：一定要分布均匀，白色物质大小均匀，不结块、不聚集)。
如果局部泡沫不均匀、结块、大小不一，撬开时还发现茶饼内部(甚至严重出现白烟和刺鼻气味)，则是暴露于高湿度后发霉的结果，只有严重湿藏或生产过程中干燥失误才会发生霉变。
文儿
正常的“白霜”没有霉味，也没有刺鼻难闻的气味。这种情况下，普洱茶一般在某些年份是可以喝的。
发霉的茶叶有刺鼻的霉味，按照常识很容易与干茶区分开来。这种情况下不能喝普洱茶。
当心“发霉”的茶
霉变的茶叶有的呈黑色或绿色，颜色看起来极不舒服，有的甚至有毛。这种茶变质严重，建议扔掉。这种茶不能再喝了。
普洱茶含有杂质。霉变茶，无论是饼茶、砖茶还是沱茶，都有很多发霉的地方。有些熟茶在其他地方是没问题的，只是零星出现一些白点。这种普洱茶在加工过程中会混入其他杂物，在一些碎饼或者砖茶中很容易看到。就普洱茶饼茶砖茶沱茶而言，发霉的产品不够硬，不易撬开，而没有发霉的茶比较硬。
如果用手仔细感受发霉的产品，会发现茶叶是潮湿的，茶叶不够干脆。发霉的茶叶因为潮湿，手感更好，也不容易压坏。而无霉变但有白色附着物的茶叶，干脆，用手搓容易压碎。
综上所述，我们可以根据这些迹象来判断茶叶是否霉变。如果确定茶叶霉变，要尽快处理。如果存放茶叶，应立即调整存放方法，让其他茶叶有更好的保存品质。