刘备为何见人就说自己是靖王刘胜后代，却只字不提刘邦？
优质回答：东汉末年，社会动乱，群雄并起。各方势力都开始争先恐后的拉帮结派，以扩充、壮大自己的势力，意图取汉王朝而代之。然而拉帮结派并推翻一个王朝也不是一件简单的事情，而且在未成功之前，为了避免被当作出头鸟，被群起而攻之，还必须师出有名。而刘备，仅为一介贫民，靠编织草鞋为生，如何能拉起一股势力呢？竟是因为他懂得称自己是“中山靖王的后代”来“包装”自己，那么他为何不称自己是汉高祖刘邦的后代呢？那样岂不是名声更盛？
想在乱世拉起一股势力，一是要有背景，二是要名正言顺，师出有名。例如西北军阀董卓，资历不浅，打着“清君侧”的名号，挟天子以令诸侯。曹操后来也如法炮制，打着皇帝名义四处征伐，扩充领土。袁术与袁绍两兄弟，家里自有四世三公的地位，当时更是无人能及。反观刘备，仅是一介贫民，靠织席贩履为生，既无背景，也没有正当理由。他若想成就一番事业，必须创造以上两个基本条件，才能出人头地，拉起自己的势力。
其一：刘备靠自己姓刘，逢人就称自己是中山靖王刘胜的后代。打着皇家的身份，为自己创造了政治资本与背景条件。而他称靖王后代的原因是西汉刘胜有一百二十多个儿子，到了东汉末年，他的一百二十个儿子后代，可谓是遍布全国。刘备世居涿郡涿县，属于中山国，刘胜的儿子刘贞就被封在中山国的涿郡涿县，如此合情合理，就算是谎称，也无人能考证。那为什么他不称自己是刘邦的后代呢？刘邦只有八个儿子，而且多死于吕后之手，更何况年代久远，就算是真的，也很难让人相信。
其二，刘备不称自己是汉高祖刘邦的后代也是为了自保。按古代宗法传统，只有皇帝才能以皇帝为祖宗，而得了封地的王侯，他们的后代只能以第一个搬到封地的人为祖宗，不管在他之前是什么身份都只能以他为祖宗。刘胜被封为中山靖王，本质上仅为诸侯，刘备以他为祖宗，一是名正言顺，二是还间接表露出自己的目的只是光复汉室，起兵仅是为了“清君侧”、“勤王”，并不是自己想造反、想成就自己的事业、想做皇帝，如此可让朝廷势力和其余地方势力无错可挑，也将自己起兵、扩充势力的行为解释得合情合理。
其三，刘备这么说还是为了招贤纳士。不称自己是汉高祖刘邦之后，以免受到有才之人和百姓不信任。一般情况下，乱世称自己是皇帝后人，可能会被误以为是“疯子”，受到百姓孤立和敌对，也会让有志之士徘徊不前。而称自己是诸侯后代，再加上对百姓的仁义之举，自然能受到百姓拥护和爱戴，也让有志之士欣然前往投奔。在桃园结拜关于、张飞两兄弟，到后来的常山赵子龙，再到未出隆中就已知天下事的诸葛亮，在一定程度上也是看重刘备皇叔的身份，认为他是正义之师，跟着他干能成大事。也正因为他是皇室的后代，如果他统一天下，名正言顺，也不会被历史所诟病。
以上仅为笔者的观点，不知各位读者如何认为，欢迎评论交流。
其他网友观点刘邦的后裔，不一定是刘胜的后裔。
刘胜的后裔，则一定是刘邦的后裔。
刘备说自己是刘胜的后裔，就已经说明自己是刘邦的后裔了，没有必要再重复强调。
如果刘备不是生活在东汉时代，那么他在做自我介绍的时候，肯定会直接说自己是汉高祖刘邦的后裔，因为刘邦的名气更大，更能够唬到人。
比如说刘宋武帝刘裕，他所处的年代是东晋后期，那个时候早就没有汉朝了，根本没人关心刘姓子弟具体是谁的后裔。所以史书上在介绍刘裕背景的时候，直接就说他是『汉楚元王交之二十一世孙也』。（刘交是刘邦的弟弟）
这样介绍，会显得刘裕的祖宗名气很大。
但是刘备生活在东汉末期，他就一定要强调自己是中山靖王刘胜的后裔。
道理很简单：东汉的刘姓子弟多如牛毛，大家都是高祖后裔，包括汉献帝刘协也是刘邦的后裔。一群姓刘的聚在一起攀关系，如果都说自己是刘邦之后，那么这个关系的亲疏就无法判断了。
举个不恰当的例子，这就好比一群中国人在国外聚会，大家相互做介绍时，应该说自己具体是哪哪人，哪个省的人，而不是说自己是中国人。因为大家知道你是中国人，就没必要再做重复了。
而刘备强调自己是中山靖王的后裔，正是在强调他的谱系，强调自己不是皇室直系，而是支系。他能具体的说出自己是哪一支，就可以增加他的宗室身份的真实可信度。
说到这里，有三点要作特殊说明。
首先，刘备是宗室，但不是皇亲。
所谓的皇亲，指的是皇帝的近亲。在东汉的末期，像陈王刘宠那样身份的藩王，才能算是真正的皇亲。而像刘备那种西汉藩王的后裔，根本配不上皇亲身份。
同样的情况，当时其它的刘姓宗室，诸如刘表、刘虞、刘岱、刘繇等人，他们也都只是宗室，不属于皇亲。
第二，刘备确实是刘胜之后。
紧接上一条。很多人说刘备宣称自己是中山靖王之后，是因为中山靖王的儿子多，比较容易造假。这属于典型的以小人之心度君子之腹。
因为上一条说了，刘备不是皇亲，他只是宗室身份。历朝历代的宗室，都不是什么了不起的身份，根本没必要造假。
这里可以举一个例子，说明宗室真不是什么稀罕身份。
唐朝中后期，西域的蛮族黠戛斯人推翻了回鹘汗国，黠戛斯的可汗上表朝廷，说他是汉朝李陵的后代。由于李唐皇室自称是李广之后，于是唐武宗便马上表示，既然你说你是李陵的后代，那你必然就是李唐宗室了。然后黠戛斯可汗，就这么莫名其妙的被录入了唐朝的宗室名录。
这么草率的就把一个人列入宗室名录，试问这宗室身份有什么用？撑死了不过就是个锦上添花的噱头罢了。他后来招募诸葛亮，更多的还是人格魅力，而不是宗室身份。
第三，刘备并没有说自己是皇叔。
刘备宣称自己是皇叔，这是《三国演义》里面的情节。并且有很多人戏称刘备编家谱没编好，辈分编的比汉献帝还低了五辈，丢人丢大了，这其实也是《三国演义》里面的情节，跟历史上的刘备没关系。
历史上的刘备，他就是个很普通的宗室。他一直都很努力的在奋斗，从镇压黄巾起义开始就在一线打仗。他并没有整天打着皇叔的身份收买人心，也没有以宗室自居。因为他很清楚自己不是什么皇叔，自己的宗室名牌也算不上什么很了不起的身份。
他最后成功，是他一直不放弃梦想，始终都在努力奋斗而来的。而不是靠什么皇叔身份，靠眼泪骗来的。
总的来说，刘备说自己是中山靖王之后，不提刘邦，这在当时是很正常的自我介绍。没有必须做过分的解读。
其他网友观点大汉王朝的开国皇帝刘邦这杆大旗，显然什么中山靖王刘胜更能招揽人心，道理大家都懂，但刘备可没有那个胆子，因为冒认祖宗是要杀头的！要是刘备敢说自己是刘邦之后，曹操分分钟拿着天子诏书就把他脑袋给剁了。
很多人就奇怪了，刘备是中山靖王刘胜之后，刘胜的汉景帝刘启的儿子，刘启是刘邦的孙子，大家都是刘邦的子孙，刘备怎么就不是高祖刘邦之后了。懵了？其实这里面的问题不难理解，举几个例子。
清明或者冬至祭祖的时候，我们一般只会祭拜自己的直系亲属，例如祖父母、曾祖父母，而祖辈的兄弟姐妹一般不会祭拜，为什么？因为祖辈的兄弟姐妹有他们自己的子孙祭拜。
再比如乡下的宗庙祠堂，始祖直系传承下来的叫宗祠，只能供奉一族之长，非直系的后代是入不了祠堂的，只能放在支祠里由他们的后代供奉。
还有日本的动漫《火影忍者》里面，日向宁次比日向雏田更年长更优秀，虽然是兄妹，但宁次是宗家也就是支系家族，而雏田是主家是直系家族，所以只有雏田可以继承族长，更优秀的宁次只能做雏田的绿叶，不能有非分之想。
我们再说回刘备认祖归宗的事。就和民间的宗祠祖训和祭祀活动一样，帝王家也有这样一套礼制规则，而且比民间更为严格，稍有违反就是杀头重罪。
《礼记·大传》中记载： “庶子不祭，明其宗也。庶子不得为长子三年，不继祖也。别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗。有百世不迁之宗，有五世则迁之宗。百世不迁者，别子之后也；宗其继别子者，百世不迁者也。宗其继高祖者，五世则迁者也。尊祖故敬宗。敬宗，尊祖之义也。”
把人物带进来解释一下。刘邦死后，打下的江山只有汉惠帝刘盈这个嫡长子可以继承，也只有刘盈可以认祖祭祀，是帝室，而刘邦的其他儿子，比如后来的汉文帝刘恒是没这些权力的，他们只能是他们子孙的祖，是宗室。
吕后死后，宗室刘恒成功即位，当上了皇帝等于继承了刘邦的江山，这个时候刘恒才能祭祀刘邦，认刘邦为自己的祖，而因为刘恒当了皇帝，刘恒的后代就从宗室之后变成了帝室之后。
刘恒死后，他的嫡长子刘启即位为汉景帝，中山靖王刘胜就是汉景帝的第九个儿子，但刘胜没有继承皇位，所以只能是宗室，刘胜本人及刘胜的后代是不能祭祀把高祖刘邦认作自己的祖宗的。
刘备还算是幸运的，因为他是刘胜的直系后代，是刘胜这一支里面的大宗，否则刘备连中山靖王刘胜这个祖宗都不能认。刘备在四川称帝后，延续上了汉室的基业，这才能祭祀高祖刘邦，说自己的帝室之后。
除了刘备之外，女皇武则天也做过相同的事情。武则天称帝后，自称是周平王的儿子姬武的后代，强行找了个死了两千多年的祖宗给自己贴金。和刘备一样，武则天认的是姬武为祖宗，而不是周平王，因为姬武不是周天子，是宗室也是武姓的始祖。