刘邦死后，吕后杀刘邦多位皇子，为什么刘恒继承皇位，当了汉文帝？
优质回答：在回答这个问题之前，首先说一说“汉文帝”这个问题，刘恒当年当的只是汉王朝的皇帝，不是什么“汉文帝”。所谓“汉文帝”，只是后世史家约定俗成的一个称呼而已。文帝者，孝文皇帝也，“文”是刘恒死后的谥号，活着的人是不能用的！与之“搭配”的太宗也是如此，太宗是刘恒死后的庙号，活着是同样是不能用的……包括某个“雷剧”中的“孝庄”，也是谥号，活人不能用。所以，某个“雷剧”中活着的孝庄文皇后一口一个“我孝庄”简直就是荒天下之大谬了。“汉文帝”中的“汉”是后世史家为断代而人为加上去的东西，刘恒在汉代可以叫“文皇帝”“孝文皇帝”“太宗孝文皇帝”“太宗文皇帝”等等等等，就是不叫“汉文帝”！
▲汉文帝刘恒画像
除此之外，提问者的问题中还有一个更大的谬误。汉高祖刘邦去世后，继承皇位的不是汉文帝刘恒，而是吕后的亲儿子——彼时的皇太子、后来的汉惠帝刘盈！刘盈去世之后，继承皇位的依然不是刘恒，而是刘盈庶出的两个儿子，史称“前少帝”“后少帝”。
▲汉惠帝刘盈画像
关于吕后诛杀汉高祖刘邦诸子的问题不可否认，吕后的确诛杀了汉高祖刘邦的几个儿子，这是洗不脱、也刷不白的！赵隐王刘如意、赵幽王刘友、赵恭王刘恢的死都与吕后有着直接或间接的关系。刘如意是被吕后毒死的、刘友是被吕后幽禁后活活饿死的，吕后的手段不可谓不残忍！不过，硬要把刘恢的死也算在吕后头上，吕后其实还是蛮冤的。他是因为与吕氏赵王后夫妻感情不合，最后因小妾之死殉情自杀的，虽然与吕家人多少有着关系，但并不是吕后所杀……
▲吕后（吕雉）画像
至于刘邦的其他儿子，都活的好好的，包括刘邦的庶长子——齐悼惠王刘肥。虽然吕后曾经动过杀刘肥的念头，但最终还是放弃了。否则，还哪来后面“剿灭诸吕”的那场政变？要知道，那场政变的始作俑者就是刘肥的几个儿子！淮南厉王刘长就更加不用多说什么了，这个刘邦与姑爷张敖的小妾玩ONS生下的儿子，居然是吕后一把屎、一把尿亲自养大的！说“视若己出”恐怕也并不为过。可见，吕后并没有对刘邦的儿子们赶尽杀绝，吕后所诛杀的基本都是她认为可能会威胁到自己或儿子刘盈地位的庶子。刘如意的事想必无需多说什么，他是直接威胁过刘盈储位的！至于刘友，那货私下里曾经多次想要造反，可又没那个“贼胆”，结果让自己的吕氏王后给举报了……刘友死得冤吗？恐怕也没那么冤！连庶长子刘肥这个最大的“威胁”吕后都容下了，吕后真心没理由容不下刘友，不是吗？除非他自己作死。
▲汉高祖刘邦画像
汉文帝刘恒为何能够幸免前面说到了，吕后诛杀的刘邦的儿子都是她认为可能会威胁到自身或儿子刘盈地位的。很显然，时为代王的汉文帝刘恒不在此列。刘恒的生母薄姬原是魏王豹的小妾，在灭掉魏王豹之后被刘邦收编。但刘邦对她并没有那么上心，滚过一次床单之后便把她给忘了……以至于对薄姬所生的儿子刘恒，刘邦也并不那么待见，把他封到了最为贫瘠且毗邻匈奴的代地！就是当年刘邦他二哥代顷王刘喜弃城逃跑的那个地方。
▲汉文帝生母薄太后（薄姬）剧照
也正是因为薄姬不得宠、刘恒不受亲爹待见，反倒是让吕后生出了怜悯之心。在刘邦去世之后，吕后不仅没有加害薄姬母子，还将薄姬封为了代太后，把她送去了代国、由儿子刘恒赡养。当然，接受监视是免不了的，刘恒后来的皇后窦氏就曾经是吕后赏赐给刘恒的宫女。吕后赏赐宫女给刘恒干嘛？不就是为了监视吗？再就是史籍中记载极少的那位“代王后”，作为刘恒的原配，后来不仅没有被追册为皇后，而且在史籍中连记录都很少，她所生的四个嫡子后来也在短时间内集群“暴毙”了，在史籍中甚至连名字都没有留下……这太不正常了，要知道，连刘恒庶出的儿子在史籍中的记载都是非常明确的，为何与原配所生的嫡子和原配却几乎“消失”了？恐怕也只能有一种解释了，那位“代王后”她也姓吕！
这就比较好解释了，刘恒本来就对吕后和刘盈没有什么实质性威胁，而且他又坦然接受了吕后的监视，甚至还娶了吕氏之女为妻、纳了吕后安插的眼线窦氏为妾！刘恒把自己的一切都晒在了太阳底下、摆在了吕后能够看到得地方，吕后什么都看得到，也就不会去胡乱猜忌了，刘恒自然也就安全了，不是吗？
▲汉文帝刘恒与窦氏剧照
汉文帝刘恒是怎么当上皇帝的刘恒非嫡非长，生母不得宠、自己也不太受亲爹刘邦待见，属于典型的“姥姥不疼、舅舅不爱”。如果没有什么意外，就算天上掉馅儿饼，恐怕也砸不到他的头上，可意外偏偏就无巧不成书地发生了……
▲汉文帝刘恒剧照
吕后去世之后不久，刘邦庶长房的几个孙子便伙同朝中的元老发动了一场名为“剿灭诸吕”的政变。可刘邦的这几个孙子压根儿就不是冲着“匡扶汉室”来的，他们看中是是皇位！在进入长安之后，刘邦庶长房的一个孙子刘兴居便迫不及待进宫、杀绝了已故汉惠帝刘盈所有的儿子，也就是刘邦嫡长房的孙子、刘兴居自己的叔伯兄弟。换句话说，刘邦庶长房的孙子直接灭了嫡长房、让自己的亲叔叔刘盈成了绝户！
▲卡通画“剿灭诸吕”
朝中的元老和老刘家的小宗旁支一看，不对劲啊……照这么发展下去，刘邦庶长房的这几个孙子既是理所当然地“合法皇位继承人”（嫡长房成了绝户，可不就庶长房优先了），又顶着“剿灭诸吕”的“主角光环”，还有咱们什么事儿？于是，周勃、陈平等几个老家伙跟老刘家的小宗旁支一合计：“咱还是换个人当皇帝吧，要不咱忙活这么半天，怕是到头来啥也捞不着，能不能善终恐怕都很难说……”
▲绛侯周勃画像
不久之后，朝中元老们便以时任齐王刘襄的娘舅驷钧暴虐、恐成第二个“诸吕”为由，否决了由刘襄继承皇位的动议！老刘家的小宗旁支如楚元王刘交、吴王刘濞等等，也都保持了缄默。缄默就是态度，就是暧昧！换言之，朝中元老已经与老刘家的小宗旁支达成了默契，刘邦庶长房的几个孙子如果强行争位，很可能会适得其反、弄巧成拙！就在这个时候，一直默默无闻、实习孱弱的时任代王刘恒进入了众人的视野。
▲汉文帝刘恒的亲娘舅薄昭剧照
论出身，他是庶出老四，嫡出的老二刘盈家成了绝户、庶出的老三刘如意还没成家便让吕后给毒死了，庶出的老五和老六一个殉情自杀、一个因“谋逆罪”被活活饿死，庶出的老八燕灵王刘建已经去世、唯一的儿子还让吕后给杀了，在排除了庶长房之后，刘恒是理所当然的“第一顺位继承人”。唯一活着的、庶出的老七淮南厉王刘长则因为与吕后的关系太亲近，直接被排除了！更重要的是，刘恒实力孱弱、在朝中缺乏根基，无论庶长房、老刘家的小宗旁支还是朝中元老，都可以接受！最后，几方经过“友好协商”、达成了一笔“交易”——给刘邦庶长房的几个孙子全部封王以换取他们放弃皇位。
▲汉高祖刘邦庶长房的孙子朱虚侯刘章剧照
刘恒就这样莫名其妙地被天上掉下的皇位给砸中了！以至于，元老们请刘恒去长安继承皇位时，刘恒自己都认为是和圈套、不敢轻易动身。后来，刘恒的亲娘舅薄昭以身犯险、亲自跑去打前站，帮刘恒试探虚实。在确认了不是圈套之后，刘恒才正式从代地动身启程，前往长安继承皇位。
▲汉文帝刘恒剧照
综上所述，吕后虽然诛杀了赵隐王刘如意和赵幽王刘友，但并没有对汉高祖刘邦的儿子赶尽杀绝。真要是那样，哪里还有后来刘邦庶长房几个孙子发动的“剿灭诸吕”？哪里还有后来的汉文帝？而汉文帝刘恒之所以能够当上皇帝，纯属刘邦庶长房的几个孙子与朝中元老、老刘家的小宗旁支“分赃不均”，最后几方不得不相互妥协的结果。说白了，其实就是天上掉馅儿饼，正好砸着刘恒了……他之所以当上皇帝，并不是因为能力和实力，恰恰是因为彼时的他最没有实力！只可惜，选他的人都忽略了他的能力，最后还是一个个都让刘恒给玩了……
▲吕后（吕雉）剧照
其他网友观点刘邦一共有8个儿子：皇长子刘肥，生母是曹姬，也就是刘邦最初的那个女人。皇次子也就是皇太子刘盈，生母是吕后，也就是后来的汉惠帝。皇三子刘如意，生母是刘邦最爱的女人戚夫人。皇四子刘恒，生母是最不受刘邦待见的薄姬，也就是后来的汉文帝。皇五子刘恢，母亲不知道是谁。皇六子刘友，生母也不知道是谁。看来刘邦还是挺糊涂的，这么重要的信息都没有记录。皇七子刘长，母亲赵姬，原本是赵王刘敖的小妾，后来被刘邦给接手了。皇八子刘建，生母也不清楚是谁。
我很难理解，作为皇子的母亲，在历史上居然一点记录都没有，这难道不奇怪吗？最可能的情况就是，有人故意抹杀了这些人的存在。刘邦的这8个儿子，吕后害死了好几个，为何最后皇四子刘恒能够顺利登基呢？
01吕后害死了刘如意、刘盈、刘恢、刘友，包括刘建的儿子。吕后歹毒，可是不能说她害死了刘邦所有儿子，不过为了权力她可是什么都做得出来，相继害死这些皇子，也是吕后政治手段的体现。
第一，吕后将刘如意毒死。在戚夫人的支持下，刘如意一度想要跟汉惠帝刘盈争夺继承权，结果吕后想了个办法将刘如意召进宫给毒死了。第二，吕后吓死了自己的儿子刘盈。刘盈是吕后所生，可是吕后一点不怜惜自己的儿子。她将刘盈的外甥女嫁给刘盈，又带着刘盈去看被做成人彘的戚夫人，结果把儿子给吓死了。第三，吕后逼刘恢娶了侄子吕产的女儿。结果吕产的女儿将刘恢最爱的女人给毒死了，刘恢抑郁之下，选择自杀殉情。吕后愤愤不平，撤销了他的世袭爵位。第四，吕后将刘友幽禁而死。刘友娶了吕家的女子以后，并不宠幸她，结果她前去吕后那里告密。吕后大怒之下，将刘友抓到了皇宫，幽禁了起来不给吃的，最终将他活活饿死了。第五，吕后并没有杀害刘建，刘建被封为燕王，15年都没出事，可见有多小心，结果他英年早逝，吕后得知他有一个儿子，为了除掉他的诸侯国，吕后派人杀了他唯一的儿子。由此可见，刘邦的8个儿子当中，就有5个儿子的死，都跟吕后脱不了干系。这是一件多么可怕的事情呢？
皇长子刘肥，第一个意识到问题的严重性，所以主动将自己的大量封地给了吕后的女儿鲁元公主，这才逃过一劫。
赵王至，置邸不见，令卫国守之，不得食。其群臣或窃馈之，辄捕论之。赵王饿，乃歌曰：“诸吕用事兮，刘氏微；迫胁王侯兮，强授我妃。我妃既妒兮，诬我以恶；谗女乱国兮，上曾不寤。我无忠臣兮，何故弃国？自快中野兮，苍天与直！于嗟不可悔兮，宁早自贼！为王饿死兮，谁者怜之？吕氏绝理兮，托天报仇！”---《史记》
皇七子刘长的生母赵姬早逝，他是被吕后抚养长大的，所以能够躲过一劫。剩下的皇四子刘恒，又是为什么能够躲过一劫呢？
02刘恒和母亲薄姬都太低调，所以能够躲过一劫。在汉高帝刘邦的8个儿子里，最低调的肯定是刘恒。刘恒之所以如此低调，那是因为他有一个十分低调的母亲。
薄姬到底有多低调呢？她刚被刘邦看中的时候，一直都没有被宠幸。所以就傻傻地等着，最后还是在好友的介绍下，刘邦才想起来自己曾经抢来过这么一个女子。
于是刘邦和薄姬就好了一个晚上，没想到就这么一个晚上，薄姬便怀上了刘恒。从这以后，刘邦就再也没有正眼看过薄姬一眼。
汉王坐河南宫成皋台，此两美人相与笑薄姬初时约。汉王闻之，问其故，两人具以实告汉王。汉王心惨然，怜薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾梦苍龙据吾腹。”高帝曰：“此贵征也，吾为女遂成之。”一幸生男，是为代王。其后薄姬希见高祖。---《史记》
也就是说，薄姬压根就不受宠。有了一个儿子作为寄托，生性冷淡的薄姬，就更加不愿意跟其他女人一样去邀宠了。
所以薄姬带着刘恒，在后宫过了几年小日子。等到刘恒8岁的时候，刘邦将他封为了代王，可惜薄姬不能跟随一同前往。
吕后上台以后，做了一件非常奇怪的事情，她不仅将薄姬安然送到代地和儿子刘恒团聚，而且丝毫加害刘恒的事情都没有做过，这是为什么呢？我认为有这么几点可能。
第一，吕后觉得薄姬也是一个苦命的女人。吕后苦命大家都是清楚的，自己嫁给了比自己大15岁的老头子，还要操持家务多年，差点被杀多次，结果戚夫人要跟她争抢未来。她在薄姬身上似乎看到了自己的影子。第二，吕后认为薄姬丝毫没有威胁。吕后不是什么杀人狂魔，什么人该杀，什么人不该杀，她心里是清楚的。所以吕后当然不会杀害薄姬。第三，刘恒极有可能娶了吕家的女子。刘邦的几个儿子基本都有跟吕家结亲的事情，可是刘恒却一点记录都没有，这不科学。刘恒在窦漪房之前，还有一位原配夫人，但是到底是谁，史书上没有记录，我认为极有可能就是吕后的侄女之类的人。有了这层关系，相当于是保护伞一样。
03刘恒能够登基，那也是因为他低调的可怕。吕家女婿的保护伞，用得好就能保命，用不好可能会害了自己。刘恒有了这一保护伞，在吕后当政的时候，他便能够存活下来。
他与代王后还生了4个儿子，不过很奇怪的是，这4个儿子在刘恒登基两个月的时间里，全部夭折，这难道很巧合？联想到代王后连个名字都没有，这4个儿子连个追封也没有，可见事有蹊跷。
至代，代王独幸窦姬，生女嫖，后生两男。而代王王后生四男。先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。孝文帝立数月，公卿请立太子，而窦姬长男最长，立为太子，立窦姬为皇后，女嫖为长公主。---《史记》
如果我没有猜错的话，刘恒上台是有条件的，那就是必须要摈弃所有跟吕家的关系。刘邦的几个儿子没有哪个跟吕家一点关系都没有，刘恒只有做到这一点，才能保证自己的子孙后代，不会威胁到周勃、陈平这些反对吕后的人。
而当时代王后已经早逝，唯一留在世上的，那就是她的四个儿子。联想到汉惠帝刘盈的那些儿子，全部被陈平周勃杀害，我们不难猜到，刘恒这几个儿子的下场。
刘恒低调，且明白事情可大可小，吕家的血脉留在世上，也许对自己也没有什么好处。为此刘恒只能选择按照陈平他们说的去做。
总结：刘恒上台并不容易，这世上哪有这么好的事情？陈平周勃当时掌控汉朝中央大权，他们想要立谁为天子，真的只是一句话的事情。果真如史记上记载的那样，刘恒有那么牛气的话，可能早就被陈平周勃给拿下了。
写史书当然会美化一些事情。太史公那么写，不仅可以描绘出陈平周勃忠臣良将的形象，也能够将汉文帝贤君的模样刻画出来。
如果真的把人间的丑陋都记载下来，或许这本书也不会流传到后世了。毕竟那些丑陋的手段，后世哪个君王不想着偷偷用呢？
你若是真的以为《史记》的流传是一个偶然的话，这就好比你觉得演员不通过导演，擅自加戏，居然成为了经典是真的一样。
参考资料：《史记》
其他网友观点刘恒当皇帝其实有些意外，却又有些必然。吕后专权后，为了保证其亲生儿子刘盈(汉惠帝)皇位，大肆屠杀刘邦儿子。可以说、刘邦的儿子也被杀的差不多了，而当时刘恒与其母(薄太后)在边远封地，因其母不得宠，也不与吕后争宠，所以刘恒儿时日子过得很清苦，也正因为不得宠又远离京城，所以吕后都已遗忘刘邦还有这么一个儿子。所在周勃等汉将平定诸吕，需要刘邦的儿子继承汉室，找遍整个汉地，就刘恒，而且在封地名声也不错。就这样当上了皇帝即汉文帝。因年轻时遭遇，刘恒当了皇帝后，通过减赋减役，发展农耕，汉朝逐渐强大了起来，开辟与其儿子刘启(汉景帝)的统治时期的"文景之治"。