它是中国红茶的故乡。
如今红茶已经遍布世界各地，但红茶最早的原产地其实是在中国云南和西藏交界处的山区。中国从公元4世纪开始种植茶树，到公元7世纪，茶已经成为人们的日常饮料。但在当时，茶是如此珍贵，人们喝绿茶作为仙丹，但没有红茶。
后来，茶叶种植开始流行，饮茶的习惯也传播开来。公元13世纪的宋朝，出现了红茶的前身——发酵茶。
现在无法探究当时人们是如何发酵红茶的。正是在这个时候，亚洲贸易盛行，茶作为一种特殊的饮料迅速传遍亚洲。
红茶被引入欧洲。
红茶的历史始于17世纪的下西洋。从此欧洲从中国进口红茶，这样才真正有了红茶。据史料记载，欧洲进口红茶的确切时间是1610年。荷兰东印度公司垄断了以东南亚为中心的整个亚洲贸易。他们首先把红茶带到欧洲，然后喝未发酵绿茶的习惯传到了法国和英国。
说到红茶，人们自然会想到英国。事实上，荷兰是欧洲第一个开始喝茶的国家。他们在18世纪30年代开始喝茶，而英国人在18世纪50年代开始喝茶。虽然当时英国已经开始了与亚洲的贸易，但重点是印度，而印度当时还没有喝茶的习惯。直到19世纪，人们才发现印度阿萨姆红茶。
1662年，西班牙公主凯瑟琳嫁给了英国王室。公主的婚姻中有许多珍贵的红茶和砂糖。她每天在红茶中加入大量的砂糖。受凯瑟琳的影响，这种饮茶方式在贵族中流行起来，随后红茶开始流行。
后来，英国不满荷兰东印度公司垄断了所有红茶贸易，于是悍然发动了对荷兰的战争。在1669年战争最激烈的时候，英国颁布了一项法律，禁止从荷兰进口红茶。英国最终赢得了战争。此后，英国夺取了荷兰红茶在亚洲的贸易权，并在中国福建和厦门开始了红茶贸易。1689年，中国的红茶通过海运直接送往英国。当时红茶刚从船上卸下来，伦敦街头就响起了叫卖声。通常，家里拥有红茶显示了主人的身份和地位。为什么很多贵族家庭主妇都来泡茶？原因有二：一是显示主人的好客；二是防止部分客人“入店行窃”，可见红茶的分量。