1.从香气上辨别普洱熟茶。因为是堆出来的，所以会产生一种成熟的味道。一般只有10年以内的干藏熟茶(按照传统说法，没有霉变的茶就是干藏茶)才能从茶叶表面闻到一股熟茶味。大概10到20年，表面的熟茶味就消失了，你可以从茶汤里感受到熟茶的味道。1973年，第一批熟砖茶，称为73厚砖茶，是用紧实茶的材料制成的。到现在已经20多年了。无论是外形茶还是茶汤，都已经没有了成熟的味道，反而有一股沉香的味道。白木香是熟茶的最佳茶香，是经过长时间的干藏陈化，由熟味转化而来。味道和沉香是区分生茶和熟茶最直接有效的方法之一。
2.从汤色上区分干普洱生茶。茶汤呈栗红色，接近大火乌龙茶的颜色。即使是陈年生茶，如有八九十年历史的马龙牌同庆老普洱茶，也只是比50年红印普洱圆茶的茶汤略深一点。煮好的茶汤颜色是深栗色，甚至接近黑色。所以在现代茶叶分类中，普洱茶被归为红茶，这与普洱熟茶的汤色有关。
3.干仓的普洱生茶叶底是栗色到深栗色，和台湾省的东方美茶叶颜色很像。叶子饱满柔软，充满了新鲜感。浸泡同庆老普洱茶叶，能展现百年前的鲜活生命力。
熟茶的茶叶多为暗栗色或黑色，叶薄而硬。发酵重的话会明显碳化，像被火烤过一样。有些老一点的叶子，叶面开裂，叶脉一条一条分开，像是晒干的叶子在水里泡了很久。但如果一些熟茶不堆久，发酵程度不重，叶底会很接近生茶的底部。相反，有些生茶揉捻后不能立即干燥，例如。时间延迟久了，叶底会呈深褐色，汤色会浓而暗，就像只经过轻度发酵堆积而成的熟茶。