普洱茶的制作工艺简单分为以下几个步骤：鲜茶叶经过杀青、揉捻、烘干后变成毛青(滇青)，即生茶，而熟茶叶则经过“渥堆发酵”的过程。
普洱茶
堆积发酵是熟茶最关键的制作工艺。渥堆是一种人工催熟方法，能使普洱茶快速发酵，促进茶多酚的非酶自动氧化，转化茶叶内含物，减少苦涩味，使滋味醇厚，消除青臭味，缩短其陈化阶段。熟茶的好处是能很快到达品鉴期，使茶叶迅速“成熟”，绿叶褪去，逐渐醇香。但是新做的熟茶缺点很明显，快速成熟的后遗症就是内热重，过量饮用导致上火。所以新做的熟茶最好保存半年到一年，直到内热退去。
生茶经过杀青、揉捻、烘干后变成羊毛。普洱茶是晒干的，也就是在太阳下自然晒干。这个过程明显不同于绿茶烘焙。晒青可以让茶叶的内含物尽可能少的被破坏，为后期的转化提供更多的空间，这也是普洱茶越陈越香的原因之一。
普洱茶有独特的工艺。生茶和熟茶是两个气质截然相反的兄弟。熟茶顺滑温润，甘甜醇厚。生茶坚锐，韵味浓厚，锋芒毕露。如果说熟茶是一把厚重沉稳的屠龙刀，生茶就是一把剑气的利剑。两者各有千秋，难分伯仲。至于茶友觉得哪种更好，就看个人喜好了。
一、普洱生茶生产工艺的“采茶”标准
有人会说，采茶没什么好说的，就是掐掉芽。没错，但是普洱茶光是季节就有严格的要求。
按采摘季节分为春茶、夏茶、秋茶。春茶可进一步分为头春茶、郑春茶、味春茶等。头春茶又叫钱明茶，顾名思义，是在清明前采摘的。头春茶是一年中最好的茶。茶树经过一个冬天的冬眠，含有的物质最丰富，口感品质最好，同时后期贮藏中可转化物质增多。所以，头春茶是一年中品质最好的茶，值得收藏，当然价格也是最美的。
普洱茶只能人工采摘，尤其是高大的古茶树。一般采摘标准是一芽一叶和一芽两叶。普洱茶和绿茶略有不同，绿茶越嫩越好。但如果普洱茶只采一个芽尖，味道虽甜，但不利于后期储存。芽头含氨基酸较多，口感中的氨基酸清新爽口，但芽头含酚量不够，两片叶中酚类较多。酚类物质是普洱茶后期转化的主力，同时影响耐泡性。简单来说，带芽普洱茶鲜爽，耐泡性差，后期转化空间小，贮藏价值不大。一芽一叶或一芽二叶的普洱茶，口感丰富，苦中带甜，口感饱满，耐泡性高，后期转化空间大。