茶叶中含有多种化学微量元素，其中茶多酚最为常见。那么茶多酚是什么呢？普洱茶中的茶多酚对身体有什么影响？
茶多酚是茶叶中多酚类物质的总称，包括黄烷醇类、花色苷类、黄酮类、黄酮醇类和酚酸类。其中黄烷醇(儿茶素)最为重要，约占茶多酚总量的70%。茶多酚又称茶鞣质或茶单宁，是形成茶叶色香味的主要成分之一，也是具有保健功能的茶叶的主要成分之一。
研究表明，茶多酚等活性物质具有解毒和抗辐射作用，能有效阻止放射性物质侵入骨髓，并能迅速排出锶90和钴60，被保健医学界誉为辐射克星。
相关医学研究报告证明，茶多酚具有以下保健和治疗作用：
1.茶多酚能清除活性氧自由基，阻断脂质过氧化过程，提高人体内酶的活性，从而起到抗突变抗癌的作用；
2.茶多酚防治高脂血症引起的疾病；
3.茶多酚对提高人体综合免疫力的作用：
4.茶多酚有抗衰老作用；
5.茶多酚能抑制艾滋病毒；
6.茶多酚具有抗菌、杀菌作用；
7.茶多酚有抗辐射作用。
普洱茶中茶多酚的含量占茶叶原料干物质的18%-36%，其含量因原料的品种、产地、季节、年代、嫩度等而异。一般来说，云南大叶种普洱茶的茶多酚含量远高于小叶种普洱茶。嫩度高的原料比老的含量高；夏茶的含量高于春茶和秋茶。
普洱茶属于后发酵茶。随着发酵程度越深，茶多酚的氧化聚合和缩合程度越高，儿茶素越低，茶红素和茶褐素越高，茶多酚的相对含量越低。所以一般来说，普洱茶中茶多酚的含量要高于成熟茶，成熟茶中茶多酚的含量一般在15%以下。而普洱茶的许多生理功能，如抗氧化、清除氧自由基、预防心血管疾病等，大多与茶多酚有关。