有文献记载，明朝嘉靖年间以来，湖南茯茶即成为茶马交易的主流茶，至今已有近500年的历史.而民间生产饮用茯茶则有千年历史。随着技术与市场的发展，生活的需要，现代茯茶生产在生产技术已经有很大的突破。包括湖南益阳茶厂在内的湖南黑茶企业有传统的边销茶逐渐转向内销。而湖南泉笙道茶业 则专注于湖南高档黑茶的研究与生产。
湖南黑茶是在初制工艺上改革，即杀青，热揉，渥堆，明火分层干燥方法，巧妙地利用湿热原理外，还利用了微生物胞外酶的生物化学作用，成为真正初制黑茶的创建，是黑茶史上的一大进步。
茯茶，因当时所采用的原料来自湖南，故又名湖茶，又因在伏天生产，也叫伏茶，香气和功效类似土茯苓而得名茯茶，现美称福茶。 在普洱茶的家族里面，普洱茶生茶由晒青压饼而成，历史较长，但由于发酵变化极慢，需要存放较长的时间，才能达到较好的口感。由于国外市场的需要，普洱茶熟茶从上世纪70年开始研究，通过借鉴湖南黑茶、广西六堡茶等黑茶工艺，1975年正式有普洱熟茶的生产，从此逐渐广为人知。