茶从发明到使用经历了漫长的历史。之所以受到人们的欢迎，是因为它可以作为饮料饮用，也是因为它可以对人体起到一定的保健和治疗作用。三国时期，诸葛亮带兵南征。有一次，一个战士去云南礼海，战士因为水土不服，患上了眼疾。朱亮命令士兵们收集茶叶，烧开水喝，很快，眼疾就好了。直到现在，当地人仍称茶树为“孔明树”，视诸葛亮为“茶祖”。
绿茶在防病治病、促进人体健康方面具有广阔的应用前景。绿茶具有预防癌症、保护心血管系统、促进和维持健康血糖水平、延缓大脑衰老的作用。因此，绿茶是一种安全有效的促进人类健康和长寿的天然疗法。
近年来，医学领域的研究人员不断发现绿茶对人体健康的好处。西方社会现在对绿茶的防病保健功能越来越感兴趣。一些关于绿茶与健康关系的最新发现，远远超过了在亚洲国家流传了几千年的茶文化对绿茶功效的评价。绿茶是自然界中最强大的预防疾病的天然物质之一。绿茶研究的新发现为人类摆脱疾病、强身健体、延年益寿带来了一些希望。
绿茶可以预防和治疗各种癌症。
在亚洲，经常喝茶的人的总体癌症发病率明显低于不喝茶的人。1994年，上海肿瘤研究所的一项研究发现，不吸烟但经常喝绿茶的人，食管癌的发病率比其他人低得多。
从那以后，科学家们一直试图找出为什么经常喝绿茶的人患癌症较少。绿茶在人体内是如何发挥作用的？最近的研究表明，绿茶可以有效预防多种癌症，包括膀胱癌、结肠癌、食道癌、胰腺癌、直肠癌和胃癌。
1.茶兴奋中枢神经系统的药理作用主要是由其黄嘌呤衍生物咖啡因和茶碱产生的。茶叶中的咖啡因和芳香物质是兴奋剂，能兴奋高级神经中枢，特别是大脑皮层I，从而改善思维活动，增加对外界刺激的敏感性，使精神兴奋，思维活跃，消除疲劳。有益于工作和学习过多，会引起失眠、心悸、头痛、耳鸣、头晕等不适症状。据研究，喝茶喝咖啡虽然提神，但是喝咖啡会导致动脉硬化，而喝茶可以抑制动脉硬化。这是因为茶叶中含有较多的茶多酚和维生素C，消除了咖啡的不良影响。
2.增强循环系统功能咖啡因和茶碱能直接兴奋心脏，增强心肌收缩力，加快心率，扩张冠状动脉，扩张外周血管，促进血液循环。茶叶中的单宁具有维生素P的活性，能维持或恢复毛细血管的正常抵抗力，增强血管的柔韧性和弹性，降低血液胆固醇，防止脂肪沉积在血管壁上。根据动物实验，服用龙井茶的家兔血清胆固醇浓度和胆固醇磷脂比明显低于不服用龙井茶的家兔。经解剖观察，龙井茶治疗的家兔主动脉粥样硬化过程也明显减轻。因此，它可以预防和治疗冠心病、慢性心功能不全、高脂血症、动脉硬化等。