我们看到的普洱茶大多是茶饼、茶饼或茶砖，散茶很少。普洱茶为什么要做成这种紧压茶？
首先是交通便利。
到了唐代，中原已进入饼茶阶段，但云南普洱茶正处于自由发展时期。到了元明清时期，中原地区的茶文化在明太祖的意志下发生了很大的变化，但普洱茶的生产却因为主要消费群体是边疆少数民族和长途运输(入藏)而发展较快。
古代交通不方便。以前茶叶靠马帮运输，西南地区的路很难走。如果在颠簸的运输过程中散装运输，一方面，茶叶会被压碎。另一方面，松散的树叶容易脱落，对运输非常不利。所以压成饼可以有效解决这两个问题，大大降低运输成本。
其次，有利于衰老。
众所周知，普洱茶具有陈年、清香的特点。普洱茶紧压茶比散茶多了一道高压灭菌的步骤。在高压灭菌过程中，茶叶的湿度和温度有显著的机会增加，正好为微生物的活动和繁殖提供了环境，有利于益生菌的扩展，为后期转化提供了更好的条件。
在长期的实践中发现，压制成饼的普洱茶，经过适当的陈酿，香气会更加浓郁，滋味更加鲜美，并具有一定的茶香。而散茶叶不具备这些特征。
最后是收藏价值。
高压灭菌后，紧压茶比散茶更紧实。它的透气性虽然不如散茶，但占用储茶空间小，有利于在小空间内大量储存，降低藏茶成本。
紧压茶因其具有一定的形状和观赏价值，口感上比散茶更具观赏性，被称为草茶。更重要的是，普洱紧压茶有方形和圆形两种形状(沱茶也是圆的，茶柱也是圆的)，巧妙地体现了中国传统文化天圆地方圆的哲学思想。