五月五，话端午，各式各样的粽子必是端午的标配。然而在民族文化多姿多彩的云南，关于端午的习俗也多种多样。茶马古道上的普洱，却流传着五月五，换肠肚之说。
普洱人对山间的一草一木独具情谊，在普洱，不吃百草根就算不上过真正的端午节。每年端午，普洱人都有炖煮吃各种中草药根做药膳汤防病治病的习俗。那些草木对人体有药用疗效，也口口相传，形成了独有的普洱药根饮食文化。
百草根，俗称药缮。因自然条件优越，植被茂盛，端午时节，阳光充足，雨水丰沛，普洱各地野生中草药遍地都是，而且种类繁多，如牛膀子、红参、当归等，成百上千种。
为什么要吃百草？
到了端午节前后，人茶饭不思，浑身无力，但又检查不出什么毛病，吃西药是没用的。这种症状，要用中医的方法来解决。这就是普洱人喜欢吃百草根的来历。在普洱生活，绝大部分人在端午节前后都会有这种症状。所以，吃百草根，就成了普洱端午节最大的民俗。这些生形色各异、疗效不一的药根根，组成了普洱独具特色的端午药市。
普洱各民族千百年来对食根植物均有不同程度的喜爱，他们的食根知识具有很强的地域特色，融合了汉、傣、拉祜、哈尼等民族食用植物习俗及医药知识。据了解，普洱端午节食根植物种类达40余种。这些以药物和食物为原料，经过烹饪加工制成的具有食疗作用的膳食，是中国传统的医药知识与烹调经验相结合的产物，有着千百年悠久的历史。当地人还认识到，端午节是水土置换的节令，是一年中的一个转折。所以，需要吃上一些药物来驱逐沉积的浊气，同时也需要进行补益正气来抵抗气候变化可能带来的疾病。
普洱地处热带、亚热带，炎热、潮湿，万物生长迅速。这里的思茅松一年要长两个年轮，这在植物界也是一个特例。长的快，生物死的也快。腐烂物分解后重归大地，但也造成了浓郁的空气污染。这种含病菌的空气聚集，就形成了各种小说中杀人无数的瘴气。现在医疗条件好了，瘴气难成大的气候，但仍会影响人的健康。到了端午节前后，人茶饭不思，浑身无力，但又检查不出什么毛病，吃西药是没用的。这种症状，要用中医的方法来解决，这就是普洱吃百草根的来历。在普洱生活，绝大部分人在端午节前后都会有这种症状，所以，吃百草根，就成了普洱各地端午节最大的民俗。通过吃百草根达到洗肠、清肺、防病治病、驱魔散瘴、提高食欲的功效，用草药食疗的方法，把身体种种病灶祛除，将身体调理到最佳状态。草就是药，一百种草就是一百种药。
野生的药根名目繁多，各种形色各异、疗效不一、应有尽有的药根，组成了普洱独有的端午节药根街。众多药材，让你挑花了眼，真不知买什么好？不过，别急，卖药的会根据你的要求，为你搭配适合的药材。比如，牛蒡治中风、益母草治妇科病、紫花地丁消炎、川穹治跌打损伤。相信，总会有一款适合你。药根街热闹非凡，卖药根的多是山里人，买药根的人是普洱城的居民们。端午节前，家家都要买上些药根，少的三四种，多的一二十种，端午节当日，慢火炖上，全家欢聚时，才端上这飘香的端午节盛宴--药根汤。不吃药根汤就不算过真正的端午节，药根如今已成为普洱传统文化的一个缩影。
2014年，中央电视台传统中国节--端午栏目还专门到普洱拍摄展示普洱吃药根的风俗。
几千年来，茶马古道上的普洱人生活和劳作在这片土地上，与山水为伴、与茶叶为友，与草木共生。他们用自己独特的方式在山水间与土木同呼吸共命运，也世世代代受到这片土地的滋养。