红茶是一种已经形成世界性茶文化的茶。在国外茶叶市场，主流是原味红茶和风味红茶。在国内，近年来红茶市场蓬勃发展，消费者的接受度越来越高，产品名称也越来越多。很多以前擅长做其他茶的厂家和作坊也纷纷投产或转行做红茶。一时间，市场上的红茶产品呈现出鱼目混珠的混乱局面。
作为消费者，我们如何选择美味又可持续的红茶？
当然，在购买之前，我们应该尝试茶。就像欣赏其他茶一样，我们可以看到干茶，闻到茶香，品尝茶汤，分辨叶底(茶渣)。但需要注意的是，每种茶的判断标准是不一样的。
红茶的干茶，视觉上要均匀。不管颜色是棕色还是黑色，茶条是大是小，是弯是直，要均匀。这种均匀性也要体现在叶底。——有的干茶比较整齐，但是泡完之后，叶底很乱，大小、年代、嫩度、色泽混杂，这样的茶叶质量会打折扣。很多红茶冲泡的时候都是切碎的，没必要追求芽叶完整。至于是否有金苹果(即金嫩度高的茶条)，则与不同红茶的原料采摘标准和成品茶的分级标准有关，如洪敏工夫、川红工夫的茶制品。等级越高，金苹果在干茶中的比例越高。然而，正山小红红茶或祁宏功夫，无论其价格，不会有任何干茶的黄金。
看完干茶，要采用标准流程开汤。——按照每1g茶叶加入20ml高温水的比例冲泡。不要用温水泡红茶。在第一泡里泡30秒左右，就可以出汤了。汤出来后，先闻一闻香气。红茶大多是清甜的，深浅不一。如果混有酸味、酸败味或糊味，香气就没那么简单了，说明制作过程有失误。这个时候，我们的鼻子需要做的不是享受香味，而是辨别杂味。同时可以看看红茶的汤色——。颜色可以从橙色到深红色，但最好是明亮清晰的。
之后，我们开始品尝茶汤。这是至关重要的一步。制作人要让红茶有好的香味，好的汤色，并没有那么难，但是要让它有香味有颜色，要让汤有甜滑耐泡的感觉，需要很大的技巧。除了技术，对鲜叶原料的要求也会更高。其实市面上大部分的红茶在这方面都不尽如人意。在标准冲泡条件下，有的茶汤淡而无味，有的苦而不协调，有的泡两三次就没味道了。这种茶，不管多有名，能讲什么故事，什么野的，量少的，自制的等等，都不值一个高价。
综上所述，选择“性价比”高的红茶，可以从以上几个方面来判断，重要性由高到低的顺序是：汤感、香气、叶底、干茶、汤色。
当然，最好提前有个心理价位…