绿茶的各种有益于人身心的功效，古今中外的说法很多，我国唐代刘贞亮的“十德”说法比较全面。他将饮茶的益处归为：以茶尝滋味、以茶养身体、以茶驱腥气、以茶防病气、以茶养生气、以茶散闷气、以茶利礼仁、以茶表敬意、以茶可雅心、以茶可行道。
茶叶具有多种保健作用。绿茶由于未经发酵，较多地保留了鲜茶叶中的天然成分，其中茶多酚和咖啡碱保留了85％以上，氨基酸、维生素以及矿物质的损失也比较少，茶氨酸的含量更是比其他茶叶高出许多，所以绿茶对人体的保健作用也就更为明显。
现代研究表明，茶叶中含有的化学成分多达500种以上，其中仅氨基酸就有20多种。茶叶中茶氨酸的含量约占其氨基酸总量的50％。国外的一项研究表明，茶氨酸在人体内的分解产物能够促进T淋巴细胞对外界病原微生物的侵袭产生免疫反应，同时还能促进干扰素的分泌。干扰素是一种蛋白质，在人体内具有广谱的抗病毒作用。该研究对21名志愿者的血样分析结果表明，饮茶组的干扰素分泌量约为饮咖啡组的5倍。
另外，茶叶中含有2％至5％的咖啡碱，咖啡碱可以提神、利尿、促进血液循环、促进消化吸收。茶叶中还含有钠、钾、钙、硫、磷、铁、锰、铜、硒等多种人体所必需的矿物质，其中尤以锌的含量为最高。
值得一提的是，绿茶中维生素C的含量比其他茶叶高出许多，每100克绿茶所含维生素C的量可达100至250毫克。维生素C能够增强机体的抵抗力，特别是能够增强呼吸道抵抗外界感染的能力。而且，维生素C还能加速伤口愈合。在当前预防非典的膳食方案中，多吃富含维生素C的水果或补充维生素C就是其中的措施之一。可见，要想增强体质，多饮绿茶确实是一条可行的途径。