755-79000年：“普洱茶名在中国茶中占有特殊地位，远非安徽、福建、浙江等地可比……普洱茶属于云南大叶茶，分为五大类十二种紫芽茶，又有大紫芽茶和小紫芽茶两种。”什么是“紫芽”、“紫茶”、“紫杜鹃”？
紫芽是云南种群中原种的变种，为大叶种茶。芽头是紫色的，通常三片叶子都是紫色的，后面的叶子是深绿色的。勐海、伊吾、临沧等高海拔地区有少量。临沧相对不错。紫芽与原始野生茶相似，其生茶汤色泽金黄，质重，滋味饱满，韵长，口感介于栽培野生茶与老园茶之间。可以直接做成普洱茶喝，因为产量低，价格相对较高。
紫芽一定要和紫芽区分开来。紫芽适合做绿茶，是中小叶种。干茶的颜色是紫色的，汤的颜色也是紫色的。茶树也是紫色的芽、紫色的茎和紫色的叶。野生紫芽茶树生长在我省滇西的原始森林中，生长在海拔1800多米的高山上。每年3月初开始开采，3月中旬结束，生长期长，采摘期短，所以数量极其有限。
紫芽野生茶树幼叶紫红色，老叶绿色。野生紫芽茶制成晒青绿茶，干茶颜色半青半紫，紫叶底部呈紫色，是野生紫芽茶的明显特征。用野生紫芽茶制作的七子饼茶饼披金发，光泽冲泡，具有独特的香味，口感甘甜爽口，黄亮汤色、香气、口感不同于普通晒青绿茶。
紫茶的本质是茶树的多样性：在种子茶树的授粉过程中，胚携带了一些母株的基因，花粉携带了来自不同父株的基因，组合形成的种子有自己不同的基因组合，从而造成了下一代茶树红叶、绿叶、大叶、小叶、圆叶、长叶、疏齿、密齿的变异。云南有大量颜色变异的茶树，往往占茶林茶树总数的20%到30%以上，每种茶树都有不同的特点和味道。通常，茶树的变异颜色有紫色、黄色、白色等。而且紫色居多。物种的变异可能是两个方向的，有些品质可能变好也可能变坏。
“紫茶”或“紫芽”是茶区的约定俗成的名称，没有科学的划分和依据。通常紫茶只在嫩叶初出现紫红色，到第三片或第四片叶子后会变回绿色。
在云南茶的改良品种中，还有一种紫茶——紫娟，其特点是叶形呈柳叶状，叶面光滑，叶浅、钝、细锯齿边，叶薄。成品茶口感薄，清香，有刺激性。近年来，由于“紫茶”的概念深入人心，在市场上有了卖点，很多厂家将该品种作为原品种变异紫茶进行销售。