茶是世界上除水之外最受欢迎的饮料，也是中国许多家庭必备的一种“放松饮料”。泡茶很简单，把热水倒进野茶叶里就行了。茶的最早记录出现在公元3世纪，在中国它被描述为一种药用饮料。商人帮助茶在各大洲传播和流行。19世纪初，下午茶的概念在英国开始流行，它不同于人们通常喝茶配三明治和烘焙食品(如烤饼)的习惯。茶叶的味道因收获地点、种植方式和加工方式而异。红茶是世界上最受欢迎的茶，其次是绿茶、乌龙茶和白茶。[1]
今天，我们将根据权威的科学研究，系统地和你谈谈中国流行的茶文化与我们健康的关系。
茶里有什么？
凉茶不是由山茶属植物制成的，而是由其他植物的干药草、香料、花、果实、种子、根或叶制成的。传统茶通常含有咖啡因，而草药茶不含。
富有
咖啡因(不包括在凉茶中)
茶多酚
黄酮醇-杨梅素、槲皮素、山奈酚
茶黄素-红茶氧化时形成。
儿茶素——存在于绿茶中；表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)是其主要形式。
大多数传统茶不含大量营养成分，但富含多酚。这些是植物化学物质，可以给茶带来独特的风味和香气，并可能促进健康。
为什么茶有益健康？
动物研究表明，茶可能有潜在的健康好处，因为它的多酚含量高。总的来说，人体研究没有定论，但可能会有一些效果。观察研究发现，每天喝2-3杯茶可以降低过早死亡、心脏病、中风和二型糖尿病的风险。[2]
但是，喝太热的茶(55-60)可能会增加患食道癌和胃癌的风险。[2，3]此外，喝茶似乎没有什么风险，除了经常喝非常热的茶。所以选一杯茶，放凉了，再赏一杯！
让茶成为健康饮品的关键可能在于它含有茶多酚或类黄酮。这些化合物具有抗氧化作用，可以防止体内自由基的流失。自由基可以通过窃取电子来改变DNA，而这种突变的DNA可以增加低密度脂蛋白(LDL)胆固醇或改变细胞膜的转运——这两种情况都对我们的健康有害。
虽然人们通常认为绿茶比红茶或乌龙茶含有更多的多酚，但研究表明，除了不含咖啡因的茶，所有普通的茶都含有相同水平的这些化学物质，但比例不同。绿茶富含表没食子儿茶素没食子酸酯，红茶富含茶黄素；研究表明，两者都对健康有益。凉茶中也含有多酚，但由于植物来源不同，会有很大的差异。
事实上，观察性研究中出现矛盾结果的原因之一可能是不同种类茶叶中黄酮类化合物的含量差异很大。茶叶生长的地方，具体的混合茶，加工的种类，添加的牛奶、蜂蜜、柠檬等成分，都可以改变具体的黄酮含量。人们如何准确评估他们的茶摄入量(例如，类型、数量、冲泡强度)和他们的整体饮食(例如，他们是否吃其他富含类黄酮的食物？)这些都是需要了解的其他因素，因为这些因素会影响研究结果。例如：
一些研究表明，牛奶中的蛋白质和脂肪可能会降低茶叶的抗氧化能力。[5]众所周知，黄酮类化合物与蛋白质结合会“失活”，所以这个理论具有科学意义。
[6]一项研究分析了在茶叶中添加脱脂、半脱脂和全脂牛奶的效果，得出结论：脱脂牛奶显著降低了茶叶的抗氧化能力。高脂牛奶也会降低茶叶的抗氧化能力，但程度较轻。[7]一般认为，在实践中，重要的是要知道茶，即使加一点牛奶，也是一种健康的饮料。
茶与心血管疾病
一项关于高治疗的荟萃分析综述发现，很少有大规模和长期的研究探讨绿茶或红茶对心血管疾病的显著一级预防作用。作者指出，根据现有的证据，茶似乎对心血管危险因素有有益的影响，但这只是基于少量小规模和短期的临床试验，因此无法得出明确的结论。[8]
中风和死亡率
茶叶富含抗氧化剂多酚，已被证明可降低心血管疾病导致的死亡风险，包括中风[7，10]。[9]
在一项对77，000名日本男性和女性的研究中，绿茶和乌龙茶的消费与心血管疾病死亡风险的降低有关。[11]另一项研究对82，369名日本男女进行了长达13年的跟踪调查。这项研究发现，每天喝2-3杯绿茶的人中风风险降低14%，每天喝4杯或更多绿茶的人中风风险降低20%。[12]
其他大规模研究表明，红茶可能有益于心脏健康[13]研究表明，每天至少喝3杯红茶或绿茶，似乎可以降低21%的中风风险。[14]
高血压——茶类黄酮有助于保持血管内壁的光滑和弹性。研究表明，一年内经常饮用绿茶和乌龙茶可以降低患高血压的风险。【15】长期经常喝红茶也能降低血压。[16]一项结合14项随机对照试验结果的荟萃分析发现，绿茶提取物轻微降低超重和肥胖成年人的血压，但作者指出，这些试验的参与人数很少，因此无法得出强有力的结论。[17]
胆固醇——茶黄酮具有抗氧化特性，可防止低密度脂蛋白(LDL)胆固醇颗粒氧化，从而导致炎症和动脉硬化。然而，在人体研究中仍然缺乏其益处的一致证据。
对15项随机对照试验的荟萃分析发现，红茶对健康受试者和冠心病患者的胆固醇水平(包括总胆固醇、LDL和胆固醇)没有明显影响。[18]两项基于随机对照试验的荟萃分析研究了茶的摄入量和胆固醇水平，发现红茶和绿茶都可以降低LDL血液中的胆固醇水平(单位为mg/dl [mg/dL])。
饮用绿茶后，空腹总胆固醇和LDL胆固醇分别显著下降7 mg/dL和2 mg/dL。红茶的低密度脂蛋白胆固醇降低了近5毫克/分升。但作者承认，纳入的研究大多质量不高，研究时间短，参与人数少。[19,20]
茶和癌症
绿茶中的表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)在动物和细胞研究中被证明可以阻止癌细胞生长并导致癌细胞死亡。[1]动物实验证明绿茶和红茶提取物可以降低患癌风险或延缓癌症进展[21]。虽然证据有限，但绿茶也可能对降低乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌和子宫内膜癌的风险有积极作用。
一项对41项前瞻性研究的荟萃分析发现，每天喝3杯红茶并不能降低5种癌症(乳腺癌、结直肠癌、肝癌、前列腺癌和胃癌)的风险。总的来说，人类对茶和癌症的研究是有限的，这些研究的结果也是不一致的。
喝热茶与患食道癌的风险呈正相关。人们认为，非常热的饮料可能会导致细胞损伤，从而导致癌症。[3]研究表明，这种与茶的联系主要在亚洲和中东。在西方人口中，这方面的证据较少，因为咖啡和茶等饮料通常在较低的温度下饮用。西方人也会在热饮中加入牛奶或奶油，从而立刻降低温度。
对中国、印度、伊朗以及欧洲和南美洲其他国家的16项病例对照研究进行的荟萃分析发现，食管癌风险的增加与摄入非常热的饮料和食物有关。似乎这种癌症的风险与温度直接相关，而不是食物或饮料的具体成分。
一项对50045名伊朗男女进行的为期10年的大规模前瞻性研究发现，与喝凉茶的人相比，喝热茶的人患食道癌的风险增加了90%。研究还发现，从倒茶到喝茶的时间越短，患病风险越高。
2018年，一项对中国456155名男性和女性的大规模队列研究(该研究平均持续9年)发现，每天喝热茶和过量饮酒的参与者患食管癌的风险是饮酒较少者的5倍。那些每天喝热茶和吸烟的人患这种癌症的风险是其他人的两倍。[24]
你知道吗？你知道吗？
西方咖啡馆通常被称为“chai”，或者更准确地说是“masala chai”或“印度奶茶”(chai在印度语中是茶的意思)。这种饮料的配方因时间和地区而异，但今天通常是将红茶与肉桂、豆蔻、丁香、生姜和胡椒等香料混合，再加入牛奶和甜味剂制成。
日本有丰富的茶文化，其中最著名的是备礼和喝绿茶。传统的日本茶道需要几个小时。
一些广告声称茶可以加快减肥，但对绿茶和减脂效果的研究并没有显示茶对减肥的好处。【25，26】另外，最好不要喝任何所谓的减肥茶，因为里面可能含有潜在的有害物质，比如泻药。