曹操赤壁之战是否战略错误？何不先攻汉中及西川？
优质回答：我是日航君，为您解答。
这个问题确实问的很有意思，曹操军队本来擅长陆地作战，但是在赤壁之战中却选择了自己并不擅长的水战，最终大败而归。既然如此，曹操为什么不选择先取汉中和蜀地而是选择了江东呢？
赤壁之战的发生的重要诱因就是曹操南征荆州的成功，这也引出了我们需要探讨的关键点，曹操为什么选择了向南发展而没有向西发展，毕竟西面有着西凉马氏、张鲁、刘璋等势力，一样是值得征讨的。
一、 征讨荆州与曹操收益曹操为什么征讨荆州呢？个人认为因为荆州离曹操的大本营许都实在是太近了，对于曹操的威胁太大了。在官渡之战的时候，就曾经多有说法刘表要北上袭击许都，给曹操造成了巨大的心理压力。官渡之战一胜利，曹操来不及清除袁绍的残余势力，便非常积极地要南征刘表，可见刘表此事给予曹操的心理压力。在后面关羽身出荆州，曹操甚至想“徙许都以避其锐”，可见荆州距离许都非常近，因此出于对于后方安全的考虑，曹操征讨荆州是可以理解的。
曹操征讨荆州之后，取得的战果是非常惊人的，因为刘琮的不战而降，几乎整个荆州都平稳地到了曹操手中。荆州到了曹操手中，曹操收获了三样东西，这也促使他发动了赤壁之战，这三样东西分别是：荆州积蓄多年的物资；曹操膨胀的野心；西边势力的臣服。我们下面挨个分析。
1、荆州积蓄多年的物资
荆州一带因为战乱较少加上刘表多年的经营，可以说是非常富裕，据记载：
“（刘表）南收零、桂，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。”曹操占领荆州之后，首先接收的就是荆州庞大的物资。粮草方面，荆州缴获来的粮草非常多，足够支撑曹操进行一场大规模的战争而不需要顾忌遥远的运输线的问题；水军方面，曹操军队虽然不善于善战，但是他获得了刘表手下善于水战的降卒七八万，还有善于水战的大将张允、蔡瑁以及荆州积攒多年的船只，这些也足以支撑曹操发动一场战斗。
因此可以说在物资方面，曹操是非常充足的。
2、 曹操膨胀的野心
就我个人来说，我一直不怀疑曹操的军事能力。曹操进攻荆州，所使用的策略正是以快打快，通过手下骑兵“间行轻进”，杀了荆州一个措手不及。例如说一开始曹操打刘备，便通过这种快速突进的方式轻松消灭了刘备军队，据记载：
“先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃闻之，遂将其众去。”我们可见，刘备军队完全是没有做好准备就被曹操攻破了。同理，刘琮也完全没有预估到曹操会如此迅速地展开进攻，因此他也根本没有做好准备，因此在曹操的突击之下，刘琮也匆匆投降。
这一系列的成功都激发了曹操的野心，曹操虽然深知在水军势力方面自己不如孙吴，但是想要再次凭借这种以快打快的方式突击东吴。
3、 西川的归降
其实一直以来，我们都忽略了一点就是荆州投降曹操，给予刘璋以非常大的心理压力，一直以来我们评价刘璋，往往都要说一个“暗弱”，刘璋惧怕曹操强大的势力，因此便：
“益州牧刘璋始受征役，遣兵给军。”此后，刘璋还派了自己手下张松去找曹操谈相关的投降事宜。个人认为如果没有刘备后来入主西川一事，很可能刘璋就会顶不住压力直接投靠曹操了。因此此时的刘璋对于曹操来说就是一块砧板上的肉。曹操真正需要以武力征服的，其实就是东吴这块难啃的骨头。
因此在这三方面原因之下，曹操决定继续南征，进攻孙吴。
二、 赤壁之战是一场战略错误吗？就赤壁之战的战果来看，它确实是一场大错误。曹操在里面犯了最大的错误就是太过于心急，正如诸葛亮所说的一样：
“曹操之众，远来疲弊，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百馀里，此所谓强弩之末，势不能穿鲁缟者也。故《兵法》忌之，曰必蹶上将军。”个人认为曹操犯下了以下几个错误：
1、对于征讨江南没有具体计划。
说实话，曹操最初进攻南方，目标就是拿下荆州，曹操根本就没有想过一起拿下孙吴的事情，只不过是因为荆州的轻易投降冲昏了曹操的头脑，曹操才在没有作战计划、万全准备的情况下发动了赤壁之战，太急促了。
2、曹操没有听手下少数冷静谋士之言。
曹操征讨天下，重大助力就是自己手下谋士。面对着南征孙吴的计划，大部分谋士表示了赞同，但是也有少部分谋士提出了反对意见。例如说程昱认为孙刘之间会有联军，“权必资之（刘备）以御我。”；贾诩也认为刚刚拿下荆州就去进攻孙吴不妥当，认为应当经略荆州，修养生息，贾诩说：
“若乘旧楚之饶，以飨士卒，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”但是这些建议都没有被曹操采纳，最终的结果我们也知道了，曹操在赤壁、江陵等地方屡战屡败，几乎把吃下肚子的整个荆州都吐了出来，这也是曹操之失了。
三、 曹操为什么不进攻西川？曹操为什么不先进攻西川呢？原因我们上面提到了一个，那就是刘璋对于曹操已经有了降服之心，面对着有着降服之心的刘璋，曹操也没必要去大动干戈进攻他了。
另外一个原因，个人认为是曹操的军粮跟不上使用。“三军未动，粮草先行”，可以说后勤补给是决定一场战争的关键所在。曹操进攻南方，尚且可以凭借着刘表积蓄的军粮为己用，但是曹操征讨西川，却没有办法从关中一带获取补给。因为关中一带被董卓、李傕、郭汜等人祸害得太厉害了。
此后在钟繇等人的努力下，关中才渐渐恢复元气，但是也仅仅是“民户稍实”，无法供给军资。因此在这种情况下，曹操无法从关中获得补给，自然也谈不上进攻西川了。
在建安二十年，曹操西征汉中的时候，也开始积极营建关中，这个时候的营建关中就完全是为了西征而服务了。但是曹操一代人的努力不够，我们可见曹操在进攻汉中之时也经常因为运输困难、粮草不足等原因退兵。
这种情况一直到了曹叡时代，关中才有了充足的粮草支持大军西征，我们可见此时的曹魏已经可以发动起十几万的大军进攻了，这种情况在曹操时代是很难出现的。
以上就是我的一些个人分析，也就是解释了为什么曹操不进行西讨而是进行了南征。
文：日航通鉴 图：来自网络与站内，侵删
其他网友观点简单来说，不是。
曹操第一次南征，其实是比较仓促的，建安十三年（208年）正月曹操才彻底扫除袁氏势力，平定河北，而一回到邺城，他就开始了一系列南征的准备。
从当时的形势来看，曹操是天下群雄中最强的，但尚未归附的群雄并不在少数，北有辽东公孙康，西有韩遂、马腾，西南有汉中张鲁、益州刘璋，南有荆州刘表、江东孙权、交州士燮。
这些势力实力不一，跟曹操的关系也不同。韩遂、张鲁、刘璋、士燮不跟曹操接壤，很显然不是最佳的攻伐对象，剩下的几位，公孙康无意与曹操为敌，此前一年，他就擒斩袁尚、袁熙兄弟，将他们的首级献予曹操，被封为襄平侯；为了防范以马腾为首的关中军阀，曹操征召其入朝，当作人质，其部众被其子马超接管。
那就只有长江边上的刘表和孙权了，虽然孙权野心远比刘表要大，但他的地盘在长江下游，比起跨越长江进攻，从荆州顺流而下要方便地多，而且孙权对朝廷一直是服从的，没有明确与曹操为敌，而刘表与曹操敌对已久，还收留了曹操的死敌刘备，于是乎，荆州成了曹操统一道路上的新目标。
这边曹操在慢慢准备，另一边天降良机——刘表病重将死！
建安十三年七月，听闻消息的曹操立即发动南征。八月，刘表病死，其次子刘琮继任荆州牧。曹操听取荀彧意见，秘密行军，直扑宛、叶。
当年轻的刘琮刚刚坐上荆州老大的宝座之时，还没来得及高兴，突然听到手下来报告，曹操的大军已经来了，再加上投降派的怂恿，刘琮的心理防线瞬间崩溃，直接选择投降。
与此同时，刘备孙权都不知道曹操已经南下，鲁肃还被孙权派往荆州吊丧，想查探荆州虚实，看日后有没有机会夺取。刘琮一派又没跟刘备通消息，导致刘备在毫不知情的情况下就已经腹背受敌。
接下来的事就很著名了，等到曹操到达宛的附近刘备才发现他来了，刘备立即派人向刘琮询问，却被告知刘琮已经投降，无奈之下，刘备只好弃樊城南逃。
曹操率军追赶，在长坂大败刘备，刘备逃往樊口，派诸葛亮前往江东，争取联盟抗曹，随后便是赤壁之战。
赤壁之战是一场以少胜多的战役，曹操当然没料到自己会败，战役的失败也不能说曹操南征的决定是错误的，如果他扔下敌对将死的刘表不管，转而攻打已经送了人质的马超，即便刘备劝不动刘表，鲁肃还劝不动孙权吗？
从后来的事实我们可以看到，马超并不是刘琮那种轻易投降的人，举州投降这种好事想都不要想，而在曹操专心关中之时，刘备孙权不会去实现他们的规划吗？给他们时间是在给自己制造更大的敌人。
其他网友观点曹操发动的赤壁之战，是否是战略上的错误呢？在曹操兵不血刃迫降了刘琮后，益州的刘璋也表示了归顺曹操。此时的曹操已目空一切了，随即对孙权下了最后通牒，在恫吓孙权未果后于公元208年十月发兵佂讨孙权，后遭遇到了失败—赤壁之战。而在曹操要发兵征讨孙权前，贾诩、程昱都劝阻曹操先“消化”刚刚得到的荆州，然后再发兵江东。可是，已经目空一切的曹操已经不会采纳任何暂缓进兵之策了，更还没有认识到“生子当如孙仲谋”的孙权的厉害。并且，曹操又将目空一切的心态带到了赤璧之战中，造成了黄盖诈降的成功。可以讲，曹操之所以要发动赤璧之战和在赤壁之战中的失败，都犯了同一个错误—太轻敌了。从赤璧之战后的，三国历史的走势，赤壁之战的失败确实是曹操在战略上所犯的错误，使曹操统一天下功亏一篑。如果，曹操不发兵征讨孙吴（在荆州采取守势，孙权、刘备强攻，不会有什么成果。并且，在曹操压力减轻、消失后，孙、刘两家的关系还不知怎么样呢），先进攻益州或是关中呢（从地理位置上看，当时的曹操必须先占领益州或是关中，才会夺取汉中）？从盘踞关中和益州的马韩（马超、韩遂等）集团、刘璋集团来分析，尤其是再结合这两集团后来的命运来看，曹操可以较轻松的打败其中的任何一个集团，至少不会出现类似赤壁之战的失败。从地理、气侯上判断，关中地区的马、韩集团是曹操首选的目标。因为，曹操要从荆州进攻益州，是要逆流西上的，并要在山地行军、补济和作战，以及西南地区的气侯，都是曹军所不适应的。而要进兵关中，地形和气侯，相对于曹军还好适应。而且，马、韩等集团，是个松散的改治、军事同盟，
很难长期联合与曹军作战的。从曹操发动赤壁之战前的态势，和战后的结果来看，曹操选择其它方向作为进攻目标，或许是个好的选择。