为何明朝开始，皇帝的年号就只有一个了？
优质回答：年号起源于汉武帝时代，用于纪年。年号自然要选一些表明吉祥的、深含期望的、有寓意的或纪念意义的字眼。明清之前的皇帝年号有的只有一个，如李渊的武德、李世民的贞观等；有的年号多达三个以上，如汉武帝的建元、远光等，武则天的天授、如意、长寿等。但到了明太祖朱元璋时，一个皇帝的年号就只有一个了。这种现象的缘由何在？
因为朱元璋比较务实，不相信改年号可以改变国运，所以他制定了“一世一元制”。也就是说，一个皇帝在位期间只用一个年号。导致后来除明英宗朱祁镇因为两次登基用了两个年号，明朝其他皇帝都遵守祖制，一生只有一个年号。清朝沿袭明朝大部分制度，其中就包括年号。
其他网友观点明太祖洪武皇帝实行一帝一年号制度，废除汉武帝以来皇帝随时改年号的谬妄行为。
为什么不随便改元？应该很大程度上是因为理学兴起。毕竟虽然理学成为官方学说是南宋，但没多久宋朝就挂了，所以实际上崇尚理学的就是明朝开始。而理学很大程度上削弱了天人感应的分量。
以朱元璋为代表，不受祥瑞，也不封禅就是这种体现。 那皇帝基本没啥理由改年号了。
其他网友观点一，年号是什么？
汉武帝创造年号前，表达年份的方法是称呼为今上某年或者始皇元年，二世二年这些。
君主死后能记载完整谥号或者庙号，比如周幽王三年，汉高祖十年。
然而，在世君王难免涉及避讳问题，如汉武帝登基后没有年号，必须记为汉皇彻三年，这当然令汉武帝这样自恋的君主很不爽。
年号也就被创造出来。比如建元元年就是公元前135年。有了年号，既方便记录时间，也完美避免使用皇帝名讳。
二、年号泛滥
因为两汉信奉图谶与天人感应，皇帝遭遇一些重大事件，或者蝗灾，水旱地震灾荒，就会改年号以求祥瑞或表达政治理念。
如汉武帝在位54年用了11个年号。而武则天当皇帝15年就用了15个年号，甚至一年两次更改年号。这样频繁地更换年号，自然会令百姓感觉到苦恼。
三、明代使用一个年号的原因
朱元璋以宗教起家，并不真正信奉神佛。
此外，出身底层的朱元璋明白，改元一次会造成大量的资源浪费，比如预先制作的铜钱没有冠名时间可继续使用，但提前制成的瓷器甚至书籍文书纸张就必须销毁，会给行政运转及普通百姓生活带来极大不便与经济损失。
因此，自朱元璋形成惯例，皇帝一生只一个年号，只明英宗因复辟而采用两个年号。