辨别铁观音是一门很高深的学问。安溪的名茶大师、老茶农，可以通过观察茶叶的形状，闻其香味来辨别茶叶的好坏。精于此道的人，甚至能在河村和几年的老茶树上判断出这茶产自何处。有突出特点的，也能尝出任何一个茶师的手。外观：绳肥、圆、重，有蜻蜓头，枝条坚硬，枝皮整齐，大部分叶片向叶背卷曲，颜色黑而油，有明显的沙绿色(新技术中已去掉大部分红边)。内在：香气浓郁持久，韵致明显，具有兰花香或鲜花生香、椰子香等清香味；茶色金黄，橙黄，醇厚甘甜，微带蜜糖味，清爽甘甜。叶底：枝圆，茎红而亮，叶柄宽而厚(掌梗)，叶厚而软而亮，叶呈波浪状，称为“缎面”。核心特征：干茶厚重，墨绿色；茶香明显，很有层次感和厚度；叶子的底部应该又厚又软。一般来说，品尝铁观音可以从‘察形、听声、察色、闻香、品韵’来辨别茶叶的优劣。外观：优质铁观音茶条卷曲、紧实、厚重，绿色花梗、绿色腹蜻蜓头，色泽鲜亮，砂绿色，叶带鲜红斑点、白霜。声音：细茶叶比普通茶叶紧，重。取少量茶叶放入茶壶中，可听到“当当”的声音，清脆的为第一声，哑的为第二声。颜色检验：汤色金黄，浓郁清澈，茶叶冲泡后叶底厚实明亮(铁观音茶的特点之一，叶背弯曲)，有丝滑光泽。这是上面，下面是暗红色的汤。闻：精致的铁观音茶汤，鲜香扑鼻，独特的香气馥郁持久，让人心醉神迷。有“七泡更香”的美誉。国内外近期的实验研究表明，安溪铁观音含有的香气成分种类最为丰富，中低沸点香气成分的比例明显大于其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。所以安溪铁观音独特的香气让人心醉。一杯铁观音打开，立刻就闻到香味，满屋子都是香味。味道：古人有一句妙语“先闻圣妙香，方尝甘露”。喝一口，轻轻转动舌头。你能感觉到茶汤醇厚甘甜。慢慢咽下，香甜绵密，韵味无穷。那独特的“观音韵”呢？茶人至今无法解释清楚，只好留给后人评判，这就是安溪铁观音的魅力所在。
