铁观音茶树天性娇嫩，产量也不大，所以有“味好不易长”的说法，“铁观音”茶更是价值连城。纯铁观音植物为灌木，乔木平展，枝斜叶横。叶椭圆形，边缘齿稀疏而钝，波状，有明显的棱形，略向后卷，叶肉厚，叶厚绿而光滑，叶基部略钝，叶尖略凹，略向左下垂，芽紫红色。所以叫“红蕾歪尾桃”，这是纯种的特点之一。
铁观音是最好的乌龙茶，它的质量特点是：卷曲的茶条，脂肪和圆结，沉重和均匀，沙绿色，整体形状像蜻蜓头，螺旋机构和青蛙腿。冲泡后，汤色金黄浓郁如琥珀，有天然馥郁的兰花香，口感醇厚甘甜，回味绵长，俗称“韵”。铁观音茶香气高而持久，可谓“七泡更香”。
外观：绳体肥硕，圆而蜻蜓头，沉重，树枝坚硬，树皮整齐。叶片大部分向茶苗方向卷曲，颜色黑油，有明显的沙绿色(新技术已去除大部分红边)。
内在：香气浓郁持久，韵致明显，具有兰花香或鲜花生香、椰子香等清香味；茶色金黄，橙黄，醇厚甘甜，微带蜜糖味，清爽甘甜。
叶底：枝圆，茎红而亮，叶柄宽而厚(掌梗)，叶厚而软而亮，叶呈波浪状，称为“缎面”。
核心特征：干茶厚重，墨绿色；茶香明显，很有层次感和厚度；叶子的底部应该又厚又软。