中国藏茶自唐代有记载以来，已是千年茶。藏茶是近三百万藏族同胞在少数民族中的主要生活饮料，也被称为藏族同胞的生计茶。这是一种经过特殊工艺精制的全发酵茶。藏茶是最典型的红茶，颜色为深褐色，和云南的普洱茶差不多。历史上，藏区的社会形态是农奴制，易货是贸易的主流。藏茶以10kg/片、5kg/片等价格交易。藏茶存放时间越长，价值越高，藏族同胞就囤积起来，用钱换生活用品。随着民族融合，云南产茶区特有的普洱茶等紧压茶逐渐渗透到藏区，为藏民提供了更加丰富的日常饮用茶产品。除此之外，藏族人以吃牛羊等高热量肉类为主，辅以普洱发酵茶帮助消化食物。
云南古茶树的生长环境一般是自然的，没有工业污染，气候宜人。周围植物的多样性和原始性都保存得很好，虫害很少，也不用喷农药杀虫。大树茶生长在高海拔山区，这里昼夜温差大，白天温度高，光合作用强度大。芽叶在单位时间内通过光合作用产生大量糖分，而夜间温度较低。一方面可以减少呼吸消耗，保存更多的有机物。另一方面，茶树中的果胶物质得到充分开发，芽叶中的果胶含量增加。因此，茶树生长茂盛，茶叶品质优良。
山高谷深、森林茂密的自然环境，使湿润的水分蒸发成层层云雾，萦绕在山间，增强了光的扩散效果。茶树是一种喜阴耐阴的植物。在漫射光的作用下，其叶片不折叠或少折叠，枝条向外伸展，叶表面增大鼓起，颜色变得更深更有光泽，芽和叶中的芳香物质和含氮清新物质增多。
每年春茶，云南的古树茶比小暑茶晚采摘十天左右。古树茶的成熟天数明显比小树茶长。所以古树茶更肥更耐泡。因为古茶树的叶子更大更厚(与小茶树相比)，叶绿素含量更高，光合作用更强，产生更多的有机物(糖类)，所以茶汤喝起来更醇厚、更甜。