根据茶行业市场的普遍认识，普洱茶从陈化阶段大致可以分为这几个阶段：
普洱茶，大约陈年1-3年，苦涩，优雅，活跃，刺激。
10-20年代的普洱茶，是一种香型足、味浓、活性强的中期茶。
30多年陈酿的普洱茶，醇厚、韵深、气重、态老。
普洱茶，尤其是生茶，需要存放一段时间，才会更好喝。然而，陈方多久才是最好的味道因人而异。客观来说，普洱茶好喝与否是由原料、工艺、储存环境、陈酿时间等因素决定的。
普洱茶与新茶相比，有自己的口感、滋味和身感。对于绝大多数的普洱茶爱好者来说，可以喝1到3年的新茶和熟茶，也可以喝7年左右的生茶和熟茶。但对于手里钱比较多，又在追求普洱茶的茶友来说，可以买10到20年的中生代茶，甚至30年以上的老茶。
老茶和中期茶虽然年代不同，但都喝普洱茶。俗话说，茶无定味，适者为宝。坚持要最新的或者又老又贵的茶，都不是好事。应该根据自己的实际情况买茶喝。
而且老茶和新茶其实都是比较的结果，是相对的而不是绝对的。比如90年代的普洱青饼，以现在的标准来看，无疑属于老茶，但这种只是其中之一。如果是50年代的红蓝印，70年代的7572，90年代的普洱青饼还是新茶，还没到适饮期；但是对于喝茶的人来说，普洱青饼和熟茶在90年代已经很老了。只要材料和储存没有问题，现在口感都很好，是可以品的中期茶。
如今的十年普洱茶已经是很好的茶了。不仅味道好，价格也不离谱。对于含在嘴里的人来说，买新茶很重要，新茶要新鲜成熟，口感重。总之，如果和谐度不够高，就要选择有一定年份的茶。比如只要是三年以上十年以下的，只要性价比高，大部分都愿意入手。
不过话说回来，不一定非要喝老普洱茶。刚生的普洱茶也有它的饮用特点，带有老茶风味的熟茶应该是很多消费者的生活茶。经过多年的陈方，新鲜的普洱绿茶或熟茶会产生陈年的茶香和茶韵，欣赏茶品的变化过程是相当迷人的。
当然，最有资格回答这个问题的还是饮茶者自己。如果可以选择的话，可以根据个人经济能力选择普洱中期茶、陈年茶或者老茶来喝，因为当这些陈年茶有刺激性，陈年到较低(沉香)级别的时候，人喝起来感觉很舒服。
不管是什么变化影响了普洱茶的年份，我们只需要明白，喝茶是一种愉悦舒适的乐趣，不必对每一个细节都追求一个标准化的答案。哪一年的普洱茶最好？能给出明确答案的不是专家和大师，而是你自己。