刘邦为什么要杀功臣？
优质回答：刘邦杀功臣是不得已
说起刘邦，第一印象或许就是屠杀功臣。但是大家敢相信吗？刘邦其实或许是最善待功臣的开国君主之一。
从史书记载来看，从公元前202年到公元前195年，被封为侯爵的功臣达到143人之多。除了谋反的淮阴侯的韩信以外，功臣们都以高爵和富贵得以善终，并且还将他们的爵位和封地传给了后代，形成一个强大的利益群体——功臣集团。
实际上，真正被诛杀的功臣仅仅只有割据一方的诸侯王，如韩信、韩王信、英布、彭越等人。
然而，功臣们并没有因为刘邦的恩惠，就对刘邦的后代心慈手软。公元前180年，吕后刚刚去世，功臣集团便在周勃、陈平、陆贾等人的带领下，屠尽吕氏一族。而常常被人忽略的是，被屠杀一空的，还有刘邦的嫡系子孙，即汉惠帝一系。而这次惨案，就要从刘邦逝世前的安排说起了。
公元前195年，刘邦因箭伤恶化，生命已经进入了倒计时。由于太子刘盈软弱，因此刘邦将国政托付给了刚毅狠辣的吕后。在病榻前，吕后曾问刘邦：
“陛下百年之后，萧何也死了，谁能代理国政呢？”
刘邦气息奄奄地回答：
“曹参可以。曹参死了，可由王陵代政。但是王陵太过朴直，可让陈平辅佐他。这是因为陈平聪明有余，难以独任。而周勃虽厚重少文，但安刘者必是周勃，可以令他当太尉。”
其后，吕后又问王陵、周勃之后可以信任谁？刘邦叹息道：“那我就不知道了！”
就这样，刘邦对自己的身后事做好了安排，在国内实现了吕后、功臣以及同姓诸侯王的三角平衡。
然而相对于强大的功臣集团以及动辄连城数十的诸侯王，吕后实在是势单力孤，而且他的儿子也软弱无能，根本不顶用。因此，吕后内惮功臣，外忌诸侯，每日愁眉不展。
原本，吕后想与亲信审食其一起，将功臣们一网打尽。但是功臣们号召力实在太大，因此吕后只好作罢。最终，吕后与功臣们在刘邦葬礼上实现了妥协，那就是吕后将自己的吕氏亲族册封为王，用以增强吕氏一脉的实力，实际就是巩固汉惠帝刘盈的统治。
然而，封吕氏为王，很显然违背了刘邦当年与功臣们的契约——“非刘不王，非功不侯”。而吕后虽然知道这个举动的风险，但是为了自己权力的巩固，也不得不为此。
公元前188年，汉惠帝去世，留下了六个儿子，分别是刘恭、后汉少帝、梁王、淮阳王、常山王、轵侯刘朝。继承其皇位的前汉少帝，其实后宫美人的儿子刘恭。不过为了掩人耳目，吕后毒死了刘恭的亲生母亲。
刘恭长大后，逐渐听说自己并非汉惠帝皇后张嫣的儿子，因此暗地里对吕后屡有怨言。吕后获知此事后，毫不犹豫地杀死了刘恭。汉高后四年（前184年）五月十一日，吕后立汉惠帝的另一子常山王（恒山王）刘义为帝，并改名为刘弘，史称后汉少帝。
借助前后两个汉少帝，吕后与功臣们维持了一个微妙的平衡。但是随着吕后的年事已高，这种平衡迟早会被打破。公元前180年七月，吕后因病去世。吕氏的诸侯王，因害怕刘氏迫害，于是在同年九月，吕禄家中秘密讨论造反之事。而由于齐王刘襄的弟弟——刘章的妻子，出身于吕氏，因此获知了此消息。由此，刘襄与关中的功臣——周勃、陈平、陆贾等人取得了联系，紧锣密鼓地准备着“诛吕行动”。
然而，从吕氏集团后续的发展来看，似乎根本就没有想过取代刘氏。如果他们真想这么做，那么执掌北军兵权的吕禄，为何如此轻易地将兵权让给功臣？因此在很多学者看来，所谓“吕氏谋作乱”，完全是功臣们一手炮制的阴谋。
功臣们为何要这么做呢？这是因为朝廷大权本来就僧多粥少，失去吕后庇护的吕氏又占据太多政治资源。正所谓“怀璧其罪”，功臣们不屠杀吕氏，还会杀谁呢？
周勃、陈平利用吕禄的好友郦寄，骗走了北军的印绶。其后，周勃驰入北军军营，顺利抓住了北军的军权。功臣们一旦拥有了兵权，就注定了吕氏一族的灭亡。
随后，曹参的儿子曹窋转告禁军卫尉，不准相国吕产进入殿门。其后，周勃和朱虚侯刘章带兵突袭吕产，并将他杀死于一个厕所。吕产死后，其所掌握的南军也被功臣们夺取。随后，功臣们分道进击，不分长幼，将诸吕杀个精光。
吕氏一族灭亡后，功臣们并没有因此歇刀。由于吕氏是汉少帝的亲舅舅，因此周勃、陈平担心会出现“ （少帝） 即长用事，吾属无类”的局面。因此他们暗中密谋，决定“合法”地杀掉汉惠帝所有的子孙。于是他们对外宣布：
“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名他人子，杀其母，养後宫，令孝惠子之，立以为後，及诸王，以彊吕氏。”。
也就是说，宫中所谓汉惠帝的儿子，都不是亲生的，其实都是吕后阴谋的产物。实际上，汉惠帝并没有儿子。
但仔细想想就能明白，这些皇子怎么可能不是汉惠帝的儿子。试问谁会给自己儿子，生生造出6个假儿子。同时从史书的记载来看，对于这些皇子身份的认定，用了“相与阴谋”四个字。司马迁、班固出于政治正确，虽然并没有直接点明功臣们对汉惠帝一系子孙的污蔑。但他们仍然使用了春秋曲笔，表明了自己的态度。
最终，功臣们杀入宫中，将汉少帝、梁王、淮阳王、常山王等人全部诛杀。就这样，刘邦的嫡系子孙，全部丧生于功臣们的屠刀之下。而汉惠帝，生生落得个性无能的恶名.
其后，功臣们为了自己的利益，将刘邦的旁系子孙——代王刘恒一系迎入长安，并排除了在诛杀诸吕中立下大功的齐王一系。很显然在功臣们看来，旁系的刘恒更好控制。
更加吊诡的是，刘恒称帝前后，他的王后以及四个嫡子皆神秘的死去了。对此，史书仅有一个简短的记载：
“代王王后生死难，先代王未立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。”
无论从哪种角度来看，这个结果都太冰冷、太诡异了。因此，一直有人猜测，代王后与四个皇子都非正常死亡。吕后在世时，她为了增强吕氏的力量，曾让刘姓诸侯王和吕氏之女结亲。而刘恒，或许也不例外。若果真如此，功臣们很可能会杀死吕氏代王后以及四个吕氏之子，用以防止吕氏外戚死灰复燃、反攻倒算。
由此可见，刘邦杀功臣绝不是杀多了，而是杀少了。“君弱臣强”，功臣几乎必然作乱。因此，朱元璋才会在太子朱标英年早逝后大杀功臣，实际是为皇太孙朱允炆铺路。很显然，朱元璋吸取了刘邦的教训。
其他网友观点在中国闾里坊间，日常生活中常听到某人说某人是扫把星，指他个人运气不好，周围的人因他也很倒霉。虽然这只是一种迷信的说法，但在西汉初年的历史上，还真出现了这样一位“扫把星”。此人本无才无德，却因自己滥用权力，专招些鸡鸣狗盗之人，终因自己劣迹斑斑被弹劾，因而起兵反叛朝廷。他反叛朝廷，刘邦就曾说无甚大碍，很容易平叛，奈何他的起兵却直接牵连了三位功高震主的异性诸侯王被诛，还间接连累两位异姓王，从而导致了西汉初年大肆残杀功臣名将影视大剧的高潮到来，可谓“刺激”之极。这位如此“厉害”的侯爷是谁？纵横国史今天就为大家讲讲这个故事：西汉初年这位侯爷厉害了，一人反叛却连累四位诸侯王被诛杀，还与一诸侯王有牵涉。这人是谁，他就是最早带兵投靠刘邦的陈豨。
汉十年（公元前197年），陈豨反叛案为汉王朝剪除异姓王提供了口实。淮阴侯（原齐王、楚王）韩信、梁王彭越、燕王卢绾直接受累被害，淮南王英布、韩王信事败被诛，也与陈豨谋反有关联。这样一个普通叛将，竟能牵涉四位名声在外的藩王，可见汉初政坛的斗争十分惨烈！那么，该事件的经过又是如何的呢？陈豨又是何许人也？为何一普通侯爷能挑起整个朝堂上下的纷争？
陈豨（？―前195年）为秦末汉初宛朐（今山东菏泽）人，不知何故得以跟随汉高祖刘邦，刘邦被举为沛公时其率500人投奔刘邦，入关中时被封为游击将军，因刘邦东征和平定燕王臧荼有功，在汉六年时被封为阳夏侯，并先后任赵国相国、代国相国，统领赵、代两国军队，防卫北部边境。陈豨掌握赵、代两国权柄后，日益骄横，铺张奢靡，滥权生事，广招宾客，多行不法，引起同僚忌恨，参了他一本。刘邦生性多疑，想到陈豨宾客众多，在外独掌兵权好几年，疑心会有变故，就派大臣前往按察，发现陈豨的确收养了一干门客，且这些门客把邯郸城的客店都住满了，他们还凭着陈豨在赵、代之地的权势干了许多违法之事，有些还与陈本人有关。当时按察的赵相周昌非常恼怒，上书告陈豨有谋反之嫌疑。恰巧，汉十年（前197年）七月，太上皇去世，刘邦召陈豨进京，陈豨被告反叛，心胆俱裂，深知上京师定然没有好果子吃，而背上谋反黑锅，很难洗刷，故以病重为由推托，并派人暗中向韩王信旧部王黄、曼丘臣处通消息。两个月后的九月，陈豨怕被置于死地，兼之王、曼两人的劝诱，于是割地起兵，宣布造反，自立为代王。
刘邦听得消息后，大吃一惊，御驾亲征。但当他率领大军到邯郸时，却高兴地说，叛军不据守军事要地，肯定不会有啥作为，在采取重金收买陈豨哪些出身商贩的部将迅速瓦解叛军后，刘邦御驾回朝，留周勃平定代郡，高祖十二年冬，陈豨自己亦在灵丘被樊哙军所杀，刘邦在有生之年除去了一重要叛臣。
陈豨并无造反能力，手下门客也无出世奇才，因而迅速被刘邦平定。但陈豨反叛案，却为刘邦诛戮功臣造成口实。首先遭殃受到牵连的是淮阴侯韩信。韩信是汉初三杰之一，战功最卓著，功高震主，自夸将兵“多多益善”，明代茅坤甚至称赞他为“兵仙”，可见韩信在战场上必定是个帅才，而历史上的韩信可以说是一个人为刘氏汉室打下半壁江山的人。但陈豨反叛时，刘邦御驾亲征，韩信却告病未随，留守京师的吕后利用韩信属下舍人乐说的诬告，矫诏将其诱入宫中，斩于存放乐器的钟室，并夷其三族，手段残忍。而韩信被夷三族的罪名，却是“与陈豨勾结谋反”。
陈豨造反牵连的第二个人是梁王彭越，罪名还是有人诬告他造反。事情大概是：陈豨造反，彭越患病没有随刘邦亲征，只派了部将率兵前往，惹怒了刘邦，派使者去责骂彭越，梁王部将息辄认为朝廷既已不信任不如就造反，但彭越没有答应。恰在此时，彭越手下太仆犯罪怕受责罚便逃到京城，告发彭越谋反。刘邦派人采取突袭的方式逮捕彭越，关押在洛阳，拟定造反罪，但畏惧理由不足，只判彭越流放蜀中青衣县。彭越也是倒霉，在赴青衣县途中遇到吕后，这个心狠手辣远超刘邦的帝后认为不能养虎遗患，于是“令其舍人告越复谋反”，并“夷越宗族”，炮制了一起惨烈的冤案，更恐怖的是吕雉竟将彭越尸体煮成肉酱分发给各诸候王。彭越之冤，当时栾布公开为其叫屈，公然违令祭拜，并当面指责刘邦忘记彭越助其灭项楚之恩，仅以怀疑就定罪，并残忍夷灭三族，担心所有功臣都会“人人自危”。栾布的责骂反而没有受到刘邦处罚，而是晋升为都尉，显然是刘邦明知彭越之冤屈。
陈郗之乱的第三位受牵连者是淮南王英布。此人乃皖西历史上著名人物，年轻时违反秦律而受黥刑，率囚叛逃为盗公与秦官吏作对，参加秦末农民起义，先后跟随项梁、项羽，楚汉战争时又叛楚归汉，在秦汉易代之际驰骋疆场，一时叱咤风云，在血与火的洗礼中由秦之刑徒成长为一方诸侯王，一生可谓传奇，被称之为黥面虎将。英布之所以会反汉，有两个事件：一是韩信被夷三族，彭越被烹杀（他收到了吕后送来的彭越肉酱）等事件的影响，心理“大恐”，因而聚兵侯伺旁郡警急，为其反叛埋下祸根；二是其爱姬生病到医家就医时受內侍官关照导致英布自己过度猜忌（直接事件），最终导致内侍官上书诬告其反叛而酿成大祸。但该事件的另一个直接导火线，还是在于陈郗反叛导致韩信、彭越被杀，并受到“肉酱”的恐吓心理造成的，引起了英布兔死狐悲之感，最终聚兵反汉。不过才能和威望都不足的英布很快就被刘邦平定了。
陈郗反叛案受牵连的第四个王是燕王卢绾（wǎn）。说起卢绾，这哥们儿可是跟刘邦同乡（刘邦丰沛集团元老）且同一天生日，小时候和刘邦一起上学的，刘邦当泗水亭长时他就作为跟屁虫追随。刘邦建立汉朝时，因原燕王臧荼对刘邦毫无尺寸之功，又是项羽的封王，故而刘邦在夺得天下后竟第一个向臧荼开刀，灭臧荼后，直接封这个和自己从小玩到大的好基友卢绾为燕王，卢绾甚至可以随便出入皇宫，这是萧何、曹参等人不敢奢望的。但是，卢绾却在陈郗反叛过程中为求自保，竟然向陈郗暗通消息，以拖延战事来保持自己的倚仗作用，见重于朝廷。结果陈郗之乱评定后，卢绾这一小动作被查知，公元前195年三月，他本想入长安亲自向刘邦谢罪，奈何四月刘邦即病重驾崩，怕吕后残杀的他只好带着家眷逃奔匈奴，虽未起兵叛汉，但投奔敌国，也成为了反王。
从汉十年到十二年间，西汉王朝从陈豨之乱开始，直接把淮阴侯韩信、梁王彭越、淮南王英布、燕王卢绾一锅端掉，间接还与韩王信有牵涉，一将反而牵连五王，陈豨为害，可谓惨烈！对于刘氏皇室而言，陈豨是个幸运星和 “大功臣”，但对受牵连的诸侯王而言，却是名副其实的扫把星。
为何汉初一个边地普通戍将的反叛竟能掀起西汉王朝大规模屠杀功臣良将诸侯王的政治惨剧？原因有诸多，一是天下初定，人心尚未稳定；二是朝廷（刘氏皇室）猜忌及其严苛的监察制度；三是有意的政治诬陷。纵横国史看来，最主要的仍然是汉初朝廷（刘氏皇室）为巩固中央政权的需要及其对诸侯王势力的疑惧。汉初七大诸侯王势力熏天，韩信彭越英布三人号称汉初三名将，卢绾陈豨乃刘邦嫡系势力（丰沛集团），即使这些人本无反意，但其部下将吏仍不敢说！倘若时局需要，这些手握重兵的诸侯王可以一呼百应，聚兵而反，且他们拥有别人难以企及的军事才能。
而纵观陈、卢、韩、彭、英五侯王，其反叛理由均是被人告反，然后被朝廷以莫须有的罪名剿灭，正是严苛的政体及中央朝廷对这些诸侯王势力存在的疑惧，必除之而后快，以致刘邦在平定燕王卢绾时定下了“非刘姓而王者天下人人得而诛之”的约定，乃至在东汉曹操称魏王时仍有人搬出这条“法律”反对称王。这才是刘邦借陈豨之乱而导演了汉初大肆屠杀功臣良将惨剧的主要原因。
其他网友观点大家首先要搞清一点，刘邦杀的到底是不是功臣，他杀的是对他统治构成威胁的人，主要是异姓诸侯王，这些人充其量是在楚汉战争中选择了站在刘邦一方的人，他们为了共同的利益，是消灭了项羽的合作伙伴，谈不上功臣不功臣。
在楚汉战争最后一战垓下之战时，彭越、韩信、英布等人不按照约定来会合，导致刘邦又被项羽击败。当刘邦承诺封他们为王并割地的时候，他们才带兵赶来，完成了对项羽的最后一击。
刘邦亲手杀死的人并不多，其中大多得吕后助力，如彭越、韩信，汉初三将中两个最有威胁的人，是吕后杀死的。英布则是在被刘邦击败后，被吴王用计杀死的，都不是刘邦动的手。
但是这些人手握兵权，且都是秦末的一方诸侯，刘邦年纪大了，不得不考虑自己的身后之事，这些人的存在，对于即将继位的刘盈和背后辅佐的吕雉而言，是巨大的威胁，刘邦想在自己的有生之年，为刘盈扫清障碍、根除隐患，为此他做了以下几方面的努力：
第一 铲除异姓诸侯王韩信是刘邦所认可的人物，说他攻必克、战必胜，这样一个人，自己在的时候还好掌控自己一旦不在，就会失去控制。因此韩信不得不除，就算不除也要削其兵权，以免生出乱来。至于刘邦在讨伐陈豨时，韩信被萧何和吕雉蒙骗所杀，到底是不是刘邦本意，我无从得知。但从刘邦知道韩信死后的反应来看，他既喜且怜的表情，说明高兴的是除去了心头之患，怜悯的是世间失去的这样一位顶天立地的英雄。由此可见，刘邦还是支持除掉韩信的。
至于彭越和英布，这两个人本来就是宵小之辈、逐利之人，这样的人，刘邦在的时候鞍前马后，刘邦一旦不在他们翅膀硬了，说不定就要造起反了，因此也非铲除不可。就像英布造反时对部下说的：“现在满朝文武之中，没有人是我的对手，皇帝年龄又大了不会亲征，因此我造反肯定会成功的！”这也正是刘邦所担忧的事情。
第二 诛杀不义之人刘邦收容了季布、栾布，但却杀了丁固。很多人说丁固曾经救过刘邦的性命，刘邦这么做是忘恩负义。但在刘邦看来，却不是如此，刘邦现在已经夺得天下，需要做守成之君，这个时候最需要人的就是忠信之辈。而丁固这样背主求荣之人，则为世所不容，楚汉之争时，刘邦可以不拘一格使用人才，但现在不行。
正所谓此一时彼一时，刘邦的用人原则是根据时事在变，而不是一成不变的。因此丁固来投奔他，只能落得人头落地的下场，刘邦要为天下树立一个典型，只有忠君爱主之人才能得到重用，而背信弃义的人绝对不会有好下场。
第三 震慑丰沛功臣集团丰沛功臣集团的领袖是萧何，他是仅次于刘邦的汉军第二号人物。西汉建国之后，萧何更是兢兢业业，竭尽所能为国操劳，对于这样一个人，刘邦也产生了猜忌。因为他知道萧何具有巨大的影响力，除了自己之外，似乎没有人能压住萧何，一旦这个忠臣变成了真正的权臣，对于大汉王朝来讲，绝对不是什么好事。
因此，刘邦多次试探萧何，想从中找到把柄以铲除掉这个隐患。好在萧何知趣、多次示弱，甚至最后拿出了自污保身的办法。实际上刘邦是做出了一种妥协，因为他知道杀死萧何并不是一件难事，难的是如何安抚萧何背后的巨大势力，对于这些人来讲，只要震慑一下就足够了，让他们安分守己，知道自己的主人是谁就行了。
第四 提防外戚干政对于自己的妻子吕雉，和她所代表的外戚势力，刘邦也加以提防。在他在世时，就当群臣之面，提出了“非刘氏者不能为王”的白马之盟。这么做的目的很明显，当时异姓诸侯王已被诛杀殆尽，诸侯中大多是刘氏宗族之人，而有机会封王的，恐怕只有吕雉一派的吕氏势力。
显然刘邦的白马之盟，针对的是吕雉，让她收敛自己的权力欲望，专心做好刘盈的慈母，辅政而不专权，不要产生非分之想，这就是汉高祖刘邦想说的。
一个人的历史，一家之言。