李鸿章又叫李中堂，中堂清朝时是什么官职？
优质回答：中堂这个名字其实我们并不陌生， 好多年前火热的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中的和珅，就被人称之为和中堂。又比如说《甲午风云》中的李鸿章，被大臣们称之为李中堂！
可以说，在清朝时期，中堂是一种尊称，能被称之为中堂之人，必须挂着大学士或者协办大学士的头衔才行，可以说是朝之重臣。
中堂之名，最早可以追溯唐朝时期。唐朝时期，在中书省设立政事堂，是宰相们日常办公的地方。取中书省的中，取政事堂的堂，二者合二为一，即为中堂，因此唐朝的宰相，有时也被称之为中堂。
到了明朝时期，为了加强皇权，彻底废除了宰相制度，转而以内阁大学士代行宰相之职，这些内阁大学士就被称之为中堂（有些时候，中堂也特指首辅大学士）。明朝时期，内阁大学士的人数其实不太多，按例一般都是3—4人，其中领头的一位内阁大学士被称之为首辅，其余被称之为次辅。不论首辅还是次辅，都被称之为阁臣，也被称之为阁老。这些阁老实际上就相当于之前的宰相，权力很大，特别是张居正为首辅期间，更是权倾朝野。
明朝时期的“中堂”（内阁大学士），还是比较值钱的，毕竟内阁大学士一般也就是3 - 4人。但是到了清朝时期，中堂相对来说就变得“廉价”了。
清承明制，也才有内阁制，同样有内阁大学士。按照清朝的制度，大学士一般情况下有四人，满汉各两人，都是正一品。但是清朝和明朝不一样的是，在大学士之外，又增加了协办大学士，满汉各一人，从一品。大学士和协办大学士，都被称之为中堂。李鸿章初为协办大学士，后升为武英殿大学士，故而有李中堂之名。
前面我也说了，清朝的“中堂”远没有明朝的值钱，因为自康熙设立南书房开始，雍正又设立军机处，特别是军机处实际上已经取代了内阁成为了清朝的权力枢纽。也就是说，自军机处设立开始，清朝的内阁大学士实际上变成了一种荣誉称谓。
但是，反过来说，能被授予大学生或者协办大学士的人，往往都是朝廷重臣，比如说张廷玉和珅等人。当然，也有一部分人在快要退休时也会被授予大学士或者协办大学士，比如说纪晓岚。
其他网友观点“中堂”一词的起源确实指的宰相，但到了李鸿章，说“中堂”指的宰相又不确切。
唐宋时，将政事堂放在中书省中，宰相处理政务，便在政事堂里，所以慢慢的人们把在中书省办公的宰相又称作“中堂”。
这是“中堂”的由来。
元朝也沿用了这一称谓，称宰相为中堂。
但到了明朝，则开始出现了变化。朱元璋借胡惟庸案废除了自秦以来的丞相制度，可以说，在朱洪武之后，再无一个真正意义上的宰相。
但，有一个发挥着更大作用，权力甚至超过宰相的机构诞生了，那就是内阁。
从此，“中堂”一词便指的入阁的大学士们。
清王士禛《池北偶谈·谈故一·中堂》说
“明洪武十五年设内阁大学士，上命皆於翰林院上任。十八年，又命殿阁大学士，左右春坊大学士俱为翰林院官，故院中设阁老座於上，而掌院学士反居其旁。诸学士称阁老曰中堂，以此。”所以说，明朝大学士们虽然实际掌握着宰相的权力，却不是宰相，其办公地点在内阁，中书省居东西两房，而大学士们居中，所以阁老们被人们习惯的称为“中堂”。
到了清朝，军机处的组建，内阁形同虚设，大学士们也变成了虚职，为了满足大学士们的权力诉求，内阁成员要分管一个部。
清朝的部级京官往往都是一满一汉，平时办公分坐东西两侧，中间留空。
但若是管部的大学士来了，则居中而坐，所以依然被称作“中堂”。
清朝对大学士的称呼“中堂”也只是一种尊称，实际权力核心却在军机处。
然而事有例外，我们的李鸿章李中堂，便是一天军机大臣没做过，却权倾朝野的大学士。
李鸿章因是文华殿大学士而被世人称作“李中堂”，但其权势却是权倾朝野，不是军机，却强过军机，不是宰相，却大过宰相！
身为北洋大臣的他，虽然在世之时没有向满清发难，但后来的北洋政府的军阀大佬们，却是李中堂的徒子徒孙，他们成了埋葬满清的实际力量。
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其他网友观点中堂不是官职，而是清朝人对宰辅级别官员的一种尊称。这就跟我们现在用“一把手”称呼单位的一号领导是一个意思。这里的“一把手”并不是官职，只是大家对最高领导的称呼而已。
有清一朝，能被称为中堂的人只有三类：殿阁大学士、协办大学士、军机大臣。
那么，清朝的殿阁大学士、协办大学士、军机大臣，为什么会被官员尊称为中堂呢？根据清末史料《春明梦录》记载，具体原因大致是这样的。（作者为光绪进士，长期在清末吏部任主事）
“大学士名居揆席，非兼充军机大臣，几与闲曹无异。然位分不可亵，故大学士多有管部者。京官皆一满一汉，分东西坐，非如外官之坐，必中于堂也。唯管部，则于部中添一正座，两旁以满汉尚书陪之，满汉四侍郎则在下面分两旁坐。故大学士俗呼为中堂。”明初，朱元璋废丞相，设内阁大学士辅佐皇帝处理政务，起初只是顾问性质的官职。但后来继位的皇帝越来越懒，内阁大学士的作用越来越大，由顾问转变为实权宰辅，变成了事实上的宰相。
清朝入关后，因为政治制度继承于明朝，所以清朝也保留了内阁和大学士制度。
但是，由于明朝内阁的权力太大，殿阁大学士对皇权也形成了掣肘。因此，雍正皇帝在内阁之外，又会设立新的顾问机构，协助自己架空内阁。这个新的顾问机构，就是雍正七年设立的军机处。
关于军机处的设立，《清史稿》中曾经有明确的评价：
“明内阁主旨拟，承旨撰敕，其在唐、宋，特知制诰之职。以王命所出入，密勿献替，遂号为宰相。军机处制与相类。世谓大学士非兼军机处，不得为真宰相。”这话的意思就是说：军机处设立后，军机大臣因为能处理军国大事，等于变成了事实上的宰相。之前的殿阁大学士依然还存在，地位也仍然很高。如果殿阁大学士能兼任军机大臣，那就是既有名又有实的真宰相，比如乾隆时期的傅恒与和珅。但如果殿阁大学士不能兼任军机大臣，那就是有名无实，没有实权，不能处理军国要务的虚衔。
也就是说，在清朝设立军机处后。
殿阁大学士＝荣誉宰相，有名无实；
协办大学士＝荣誉副宰相，有名无实；
军机大臣＝实权宰相，有实无名；
大学士＋军机大臣＝名副其实的宰相，既有名又有实。
▼图片：和珅和傅恒的履历，只要担任用红字标出的任一官职，就是清朝的“中堂”。
但前面也说过了，雍正设立军机处后，内阁和殿阁大学士依然保留，依然还是地位崇高的朝廷重臣。雍正架空内阁，使殿阁大学士权力被削，整天无事可干，可以明目张胆的不去内阁上班，而工资照拿不误。
后来朝廷觉得这样不行，简直太浪费人才和财力了。于是，从乾隆开始，便让殿阁大学士兼任六种之中某一部的尚书职位。这样一来，大学士就没有理由再常年不上班，大学士也有个官方的去处了。
由于殿阁大学士都是正一品，而六部尚书都只是从一品，地位没大学士高。因此，管理部院的内阁大学士因为身份最尊，自然而然的要坐在部堂大厅的最中央的位置，而每个部院的堂官因为地位低，则只能分别坐在大学士的两边的位置。
久而久之，人们便渐渐把大学士坐在最中央的位置，简称为“中堂”，用于称呼内阁大学士这一官职了。
后来，大家扩大了中堂这个称呼的范围，把协办大学士和军机大臣也涵盖了进去。因此有清一朝，殿阁大学士、协办大学士、军机大臣便都能被称为“中堂”。
▼图片：从左到右分别是善庆、醇亲王、李鸿章。醇亲王奕諠因为地位最高，所以三人合座时，他坐中间位置。
总的来说，中堂不是具体官职，它只是清朝人对当时宰辅一级官员的尊称。其中既有实权宰相，也有荣誉宰相。
有些人，比如和珅，他以殿阁大学士兼军机大臣的身份分管户部，他就属于典型的有名有实的真宰相。下属称呼他为“和中堂”，完全没有任何毛病。
还比如左宗棠，他以东阁大学士兼军机大臣的身份坐镇南洋，他也属于典型的有名有实的真宰相。当时胡雪岩尊称他为“左中堂”，也是完全没毛病。
而像李鸿章、曾国藩这类因军功而擢升的人，由于他们只有殿阁大学士身份，没有军机大臣身份。因此，曾李二人等于就只是荣誉宰相。虽然他们也可以称为中堂，但实际上地位非常尴尬。
比如翁同龢一辈子就只是个协办大学士，但由于他兼了军机大臣，还分管了户部，相当于是实权宰相，正好卡了李鸿章的脖子。因而翁同龢根本就不怕李鸿章，始终跟李鸿章这个荣誉宰相掐架。