明清初期，普洱茶产地远离中原，因此保留了大量唐宋时期的制茶传统和当地原有的制茶方法。更重要的是，由于普洱茶远离销区，被迫与中原主流制茶方式竞争，绕开了中原绿茶的主流消费市场，主攻藏区和满蒙贵族市场。同时，因为长途运输的需要，普洱茶发展出了以饼砖坨为主的产品形态和喝陈年茶的传统。
民国末期，随着普洱茶南洋通道的开通，香港成为普洱茶最大的集散地和消费中心。此时，普洱茶因其价格低廉、耐泡，成为香港、广东普通百姓的日常消费品。解放后，普洱茶在绿茶的冲击下极度萎缩，却完成了港台土鸡变凤凰的神话。
品茶史：“越老越香”与普洱茶的革命。
首先，普洱茶具有价格实惠的特点，所以在香港广受民众欢迎，这使其拥有广泛的群众基础。其次，60-80年代是港台经济的风起云涌期，必然带来80-90年代的文化繁荣，文化在向民间传播。一些知识分子深入民间挖掘民间文化，包括穷人的普洱茶文化。在这些茶人的努力下，通过普洱茶文化体系的构建，以“越老越香”为核心的理论，创造了普洱茶全新的价值。这也是中国茶的一场革命。倡导绿茶新传统。
事情不止于此。90年代以来，港台茶人深入云南茶区，创造了普洱的另一个核心价值：原生态价值。众所周知，港台地区的经济发展比大陆领先二三十年。上世纪80年代大陆打开国门，国家拼命发展经济，人民还在为生存而挣扎的时候，港台已经从温饱型消费转变为满足型消费。不再强调消费的数量，而是强调消费的质量，尤其是生态、健康概念的兴起，使得人们把目光转向了能尽可能保持自然状态的事物。当港台的茶友们深入云南，探寻普洱茶的种植和加工过程时，他们无疑会得到一个宝藏，因为中国的茶并不比云南的茶更自然、更生态。他们称之为原生态茶文化，在全世界宣扬，从而开创了超越中国精致制茶的原生态之路。
品茶史：“越老越香”与普洱茶的革命。
2000年以后，大陆经过20年的经济发展，人民已经告别了普遍的贫困，越来越多的人进入了享受型和体验型消费，开始有了食品安全和自然生态的观念。港台民众自上世纪80年代以来发展起来的“越老越香”和“原生态”两大核心价值观，此时已经形成体系，无疑为大陆人的消费升级提供了指引。以邓世海、石坤木为代表的港台茶人成为mainland China茶文化的革命导师。越来越多的大陆人从绿茶、铁观音转向普洱茶。再加上普洱茶具有保值增值的金融属性，使得大家趋之若鹜，从而上演了一场疯狂的全民普洱茶运动。