中国几千年的茶树栽培和茶叶生产，培育出了许多享誉世界的茶叶产品，其中“狮、龙、云、虎、梅”的老字号龙井茶是当之无愧的佼佼者。
龙井茶，“狮、龙、云、虎、梅”的老字号，完整地继承了龙井茶悠久厚重的历史文化，与唐宋以来形成的龙井茶文化一脉相承，体现了中国茶文化的精髓。
龙井茶在中国可以追溯到唐朝。当时著名的茶圣陆羽撰写了世界上第一部茶叶专著《茶经》，记载了天竺和杭州灵隐寺的茶叶生产。
北宋时，下天竺祥林洞的祥林茶、上天竺白云峰的白云茶、葛岭宝云山的宝云茶被列为贡品。当年北宋高僧辩士、苏东坡在龙井石峰山脚下的寿圣寺吟诗，寿圣寺公户寺至今还保存着苏东坡亲笔题写的“老龙井”等匾额。
到了元代，龙井茶的名称开始出现，并被认为是最好的茶叶，成为学者和俗人的最爱。有一个爱茶的诗人于吉《游龙井》的饮茶诗，他说：“徘徊在龙井，云和云画出阳光。澄澄爱客，以水为幽窦。坐在屋檐下，闻不到香味。但见瓢中清，绿影落园。煮完金芽，我就不带谷雨了，带着两三个儿子，舍不得漱口。”
到了明代，龙井茶开始崭露头角，名声也逐渐远播。明朝万历《杭州府志》有“老龙井茶，其地名茶，两山极品”之说。万历《钱塘县志》也记载“龙井出茶，豆花香，色清味甜，与他山不同。”此时，龙井茶已被列为中国名茶。
清代龙井茶站在名茶前列，尤其是乾隆皇帝六下江南。他四次来到西湖龙井茶区品茶作诗，每次作诗八首，集成《龙井八咏》，诗三十二首。公户庙前的十八棵茶树也被命名为“御茶”，从此确立了龙井茶的至高地位。
民国初年，龙井茶根据产地和品质正式分为“狮、龙、云、虎”四个品牌，分别形成了龙井茶品类和注册商标的基本格局。建国后，梅家坞龙井茶进入了快速发展期。所以“梅”的名字是从龙井茶的产地名录中以“云”的名字列出来的。于是，“狮、龙、云、虎、梅”龙井茶的五个名称就完整地产生了，也根据名称分为了几个具体的产地。龙井茶，“狮、龙、云、虎、梅”的老字号传承至今，品牌价值与日俱增。赢得了中国十大名茶的美誉，已发展成为西湖世界文化景观遗产的重要组成部分。
为了让龙井茶文化永葆青春，杭州市人大常委会于2001年7月制定了《杭州市西湖龙井茶基地保护条例》，并于2010年8月修订颁布。分别对西湖龙井茶的生产基地、后备生产基地和基地保护管理做出了明确规定。当时西湖乡行政区域内的龙井茶基地(东至南山村，西至灵隐、梅家坞，南至芬村，北至新玉泉)被定为西湖龙井茶基地一级保护区，也就是历史上完整流传下来的“狮、龙、龙”。这为加强西湖龙井茶基地的保护和管理提供了法律依据。
在新时代，龙井茶这个“狮、龙、云、虎、梅”老品牌的历史脉络和至高无上的地位并没有改变。这是杭州西湖龙井茶最具特色的文化印记、产地定义和品牌标签。历史见证了其成长和发展的演变。