一般来说，鉴别普洱茶有三种方法：
1.肉眼认茶：好的普洱茶色泽棕红(猪肝色)，串嫩紧，有淡淡的桂圆、玫瑰、樟脑、大枣、莲藕等香气。伴随着特殊的香味。普洱散茶按嫩度分等级，从外级、十级到一级、特级，嫩度越来越高。一般来说，嫩度越高，品质越好。衡量嫩度主要有四点：一是看芽头数、芽头数、嫩度；看两根绳子的松紧，粗细程度，松紧粗细的柔嫩程度；第三，看光泽度、色泽光滑度、润泽嫩度；第四，最好看清晰度，均匀，梗少无杂质，反之亦然。普洱紧压茶的形状要求厚薄一致，松紧适度，绿褐、棕褐、棕红颜色正常。以青饼为例，通常3-5年，茶饼结紧密，圆边完整，茶梗淡紫色；5-7年，茶饼完整，茶梗全紫；7-10年茶饼变淡，边缘掉粒，茶梗呈深紫色；10多年后，茶饼变得松散，叶间边缘模糊。
2.开汤品茶：俗话说：乌龙闻香，普洱赏色。看完外观，第二步是开汤品茶。将3-5g普洱茶放入锅中，用开水冲泡，将冲泡好的茶汤倒入水晶杯中，观看汤的颜色。普洱茶的色泽要求红、浓、透、亮。在普洱茶加工过程中，约80%的茶黄素(TF)和茶红素(TR)被氧化聚合形成茶褐素(TB)，它与高含量的可溶性糖和水浸出物一起，构成了普洱茶滋味浓郁、色泽红棕色的物质基础。茶红素是“红色”汤色的主要成分。在发酵过程中，过氧化物酶的活性增强，促进茶黄素氧化成不溶性茶红素类化合物。随着普洱茶的陈酿和发酵时间的增加，普洱茶中不溶性茶红素类化合物逐渐增多，茶的汤色也越来越红。由于不溶性茶红素类化合物的产生与贮存时间呈正相关，普洱茶的“红”是鉴定普洱茶在一定时期内陈化时期的重要指标。普洱茶的“红”可分为宝石红、玛瑙红、琥珀红等。根据不同的质量。其中，宝石红最为罕见，也是茶中极品，其次是玛瑙红，再次是琥珀红。绿黄的茶不够成熟，棕红的茶，浑浊的汤，悬浮物都是变质的普洱茶。
3.叶底看茶：冲泡后看叶底(茶渣)，主要看柔软度、色泽、均匀度。软、嫩、有弹性的叶子好，硬、无弹性的叶子不好。好的棕红色，颜色均匀，色花不均，或发黑、炭化，或烂泥状，叶片不展开，质量较差。