功夫红茶是中国特有的红茶品种。功夫茶具有原料嫩滑，做工精细，外观坚直，色泽深红，香气浓郁，滋味醇厚甘甜，汤色淡红，叶色鲜艳，品质优良的特点。
功夫红茶的制作分为初制和精制两个过程。大部分茶区的茶农一般只生产生茶，卖给国营茶厂或红茶厂收购，再由精炼厂加工出口。
初加工包括鲜叶的验收和管理，萎凋、揉捻、发酵和干燥，制成红条茶，然后送到精炼厂进行筛选、风选、采摘、复热、组装，制成功夫红茶产品。工艺复杂耗时耗力，技术性强，因此得名功夫茶。
鲜叶：红茶的主要叶子。鲜叶的品质是由鲜叶的嫩度、均匀度、纯度和鲜度决定的。
鲜叶的嫩度是衡量鲜叶品质的重要因素。它是评价鲜叶等级的主要指标，决定了红茶的等级。一般嫩鲜叶厚软，制成红茶，紧实薄，色泽清润。鲜叶有效化学成分含量高，纤维素含量低，制成的茶汤色泽鲜艳，味道浓郁，叶底鲜红。老鲜叶纤维素含量和含茎量高，叶厚而硬，外观松散，颜色枯萎，内味软而粗，底硬而暗。
鲜叶均匀度是指同一批鲜叶的均匀度，对加工影响很大，直接影响到生茶的品质。
红毛茶要求鲜叶均匀嫩滑，但在生产实践中，父子茶甚至爷爷奶奶的茶都很常见。红茶需要一芽二叶三叶为原料。如果又老又嫩，不方便一次提炼，会带来很大的困难。