历史上，刘表是如何单骑定荆州的？
优质回答：刘表年轻时参加太学生运动，名列八俊之一，是汉未有名的愤青。他经常上书抨击十常侍宦官专权，因此在汉灵帝熹平五年(176年)卷入了第二次党锢之争，被迫逃亡。
中平元年(184年)，张角黄巾起义，汉灵帝被迫结束党锢，刘表得以回朝为官任北军中侯。(百度刘表词条本处光和七年，为同一年。)
中平六年(189年)，董卓奉诏进京剿杀宦官。宦官先行兵变，杀死了大将军何进。董卓趁机进京剿灭了宦官。这样一来外戚和宦官都清静了，董卓开始当权。
次年，董卓被刘表整天唠叨的心烦，又不好直接杀掉这个意见领袖、皇室宗亲。恰好这时候荆州刺史王叡被孙坚杀了。孙坚是袁术的下属，袁术仗着兵强马壮虎踞南阳，这件事的用意很明显，就是想独占荆州。董卓就想借刀杀人，不给一兵一卒，把刘表推荐去上任荆州刺史。
其时已经48岁的刘表早已经洞悉人情世故，他知道其中凶险，也不敢冒然赴任，单骑乔装来到荆州，约见了蒯越和蔡瑁。
蒯、蔡两家是荆州豪门望族，蒯越和刘表之前在何进手下是同僚，当年一起参加的剿杀宦官;蔡瑁在上太学的时候，就很崇拜这位学生运动领袖。(蔡瑁和曹操是太学同学，所以曹操攻打荆州，他是力主降曹的)
三个人一番商量后，决定扶持刘表上位。一、刘表皇室宗亲、运动领袖这个影响力还是有的;二、刘表这个荆州刺史是政府任命的;三、刘表拿了荆州，蒯、蔡两家可以分享胜利果实。
刘表先以与蔡瑁二姐结婚的名义，邀请荆州各士族前来参加。等婚礼现场突然发难，杀一批、拉一批、镇一批。取得了荆州的控制权。
次年，袁术见刘表稳住了荆州，抢了自己的囊中之物，忙命孙坚前来攻打刘表。开始的时候，孙坚把刘表打的屁滚尿流，只有逃跑的份。后来一个偶然的小伏击，刘表麾下的士兵无意间射死了追击的孙坚。此后战局扭转，刘表把刘表从荆州的南阳郡，赶回了兖州，从此一统荆州。